Rundt 4,5 millioner amerikanske barn er sterkt overvektige, og barneleger sier at flere av dem bør anbefales å få vekttapskirurgi.
En ny policyerklæring fra American Academy of Pediatrics (AAP) hevder at fedmeepidemien nå setter mange barn og unge i fare for å leve betydelig kortere liv enn foreldrene. Mens barneleger kan hjelpe pasienter med å gå ned i vekt gjennom livsstilsendringer, resulterer disse justeringene ofte ikke i vesentlige eller varige forbedringer hos barn med alvorlig fedme, som kan være mer enn hundre kilo overvektige, ifølge papiret, publisert 27. oktober. journal Pediatrics.
"Mens livsstilsendringer fortsatt er bærebjelken i behandlingen, er det lite sannsynlig at medisinsk behandling vil endre banen for de fleste barn med alvorlig overvekt," sier Dr. Sarah Armstrong, professor i Duke University i barnemedisin og hovedforfatter av politikken, i en uttalelse . I løpet av det siste tiåret har studier vist at vekttapskirurgi er trygt og effektivt for barn og tenåringer når de utføres i sentre av høy kvalitet, sa Armstrong. Men prosedyren er for tiden underutnyttet blant barn som kan dra nytte av den, la hun til.
Hos barn er alvorlig fedme definert som å ha en kroppsmasseindeks (BMI) på minst 120% av det 95. persentilen for ens alder og kjønn, ifølge uttalelsen. Med denne vekten har barn og tenåringer større risiko for å utvikle kroniske sykdommer enn sine jevnaldrende. Helsemessige forhold som høyt blodtrykk, søvnapné og diabetes type 2 forekommer oftere hos alvorlig overvektige barn, sammen med psykiske helsetilstander som depresjon.
Vekttapskirurgi kan tilby en bedre løsning enn standardbehandling for alvorlig overvekt hos barn og tilhørende helseproblemer, skrev Armstrong og hennes medforfattere. Gruppen samlet studier av personer 18 år og yngre som hadde gjennomgått prosedyren og fant at mange likte varig vekttap og en reduksjon i relaterte helsetilstander. For eksempel fulgte en studie ungdommer opp til 12 år etter operasjonen og fant at pasientens BMI falt i gjennomsnitt 29%, og forekomsten av diabetes og høyt blodtrykk falt betydelig. I motsetning til dette, fikk overvektige barn som bare gjorde livsstilsendringer vekt på lang sikt.
I tillegg opplevde få pasienter som hadde operasjonen komplikasjoner, og når de gjorde det, var problemene vanligvis små, heter det i rapporten. Men til tross for sikkerheten og effektiviteten, er ikke vekttapskirurgi en "quick fix", sa Armstrong til Associated Press. "Det er en livslang avgjørelse med implikasjoner hver eneste dag for resten av livet," sa hun. Etter operasjonen må pasienter holde seg til "spesifikke ernærings- og aktivitetsanbefalinger", ifølge HealthyChildren.org, AAPs informasjonsnettsted for foreldre.
Dessverre, per nå, får ikke de fleste barna med alvorlig fedme vekttapskirurgi fordi det vanligvis ikke er dekket av offentlig eller privat helseforsikring, og det kan koste opptil 20 000 dollar, fortalte Armstrong til AP. Noen barn bor kanskje langt fra operasjonssentre, noe som også reduserer tilgangen til operasjonen, sa hun. I sin policyerklæring sa AAP at forsikring bør dekke både operasjonen og oppfølgingsomsorgen for å gjøre det mulig for flere barn med alvorlig overvekt å gjennomgå prosedyren.
Selv om frekvensen av barnefetmaoperasjoner har tredoblet seg de siste tiårene, utfører amerikanske leger fremdeles færre enn 2000 operasjoner hvert år, rapporterte AP. Faith Newsome, nå senior ved University of North Carolina i Chapel Hill, gjennomgikk prosedyren da hun var 16 år gammel. På den tiden var hun 5 fot, 8 centimeter høy og veide 273 pund, noe som betyr at BMI hennes var nesten 42. Året etter , falt hun rundt 100 pund. I dag er vekten hennes innenfor et normalt område.
AP spurte om hun noen gang angrer på operasjonen.
"Aldri," sa Newsome. Tenåringer bør kunne diskutere alle alternativene med legene sine, og kirurgi bør være et av disse alternativene. "
