Året 2015 reddet en av de beste astronomiske hendelsene for sist, da den avtagende halvmånen oppstår (passerer foran) planeten Venus sett fra Nord-Amerika mandag 7. desemberth.
Dette er finalen i syv okkultasjoner av nakne planeter ved månen i 2015, hvorav tre involverer Venus. Det er også årets beste, godt posisjonert for Nord-Amerika. Arrangementet vil skje i løpet av dagen på himmelen for et flertall av kontinentet, men fortvil ikke; Venus er lett synlig for det ubehandlede øyet nær månen på dagen. Heldige innbyggere i det sørlige Alaska vil få se hendelsen skje under skumring av skumring før soloppgang, mens Vest-Nord-Amerika vil ha en gunstig utsikt etter soloppgang, med månen og Venus høyt på himmelen. Øst-Nord-Amerika vil ha den tøffeste utfordringen, med paret klemt mellom den høye middagssolen og den vestlige horisonten.
Om morgenen 7. desemberth, Månen er en 13% opplyst avtagende halvmåne og bare fire dager fra New. Venus lyser med en styrke på -4,2, er 69% opplyst og 16 ”i størrelse. Arrangementet skjer 42 grader vest for sola, og Venus vil trenge inn langs månens dagsside og dukke opp langs den mørke lemmen på natten.
International Occultation and Timing Association (IOTA) har en flott side med arrangementstider for Nordvest-Amerika. Her er et utvalg av arrangementer for nettsteder på dagtid:
Los Angeles, CA: (Månehøyde 44 grader)
Ingress: 8:06 PST
Egress: 9:54 PST
Salt Lake City, UT (månehøyde 39 grader)
Ingress: 9:19 MST
Egress: 10:55 MST
Winnipeg, Canada (Månens høyde 27 grader)
Ingress: 10:58 CST
Egress: 11:57 CST
Dallas, TX (Månehøyde 41 grader)
Ingress: 11:05 CST
Egress: 12:42 CST
Toronto, Canada (Månens høyde 20 grader)
Ingress: 12:31 EST
Egress: 13:35 EST
Miami, FL (månehøyde 27 grader)
Ingress: 12:54 EST
Egress: 14:15 EST
Boston, MA (månehøyde 14 grader)
Ingress: 12:45 EST
Egress: 13:44 EST
Merk: Månen høyden som er oppgitt er for starten (inntreden) av hver hendelse.
Dessverre betyr den gibbøse fasen av Venus at vi sannsynligvis ikke får en sjanse til å gjenskape jakten på det unnvikende og falske ‘ashen light of Venus’ som ble sett etter av David og Joan Dunham fra den australske Outback tidligere i år 8. oktoberth, da Venus dukket opp bak månens mørke lem:
Planeten Venus er overraskende lys mot den blå daghimmelen, og skyetoppene viser en mye høyere albedo på 90%. Dette er den høyeste på en hvilken som helst planet i solsystemet, sammenlignet med Månens lune gjennomsnittlige albedo på 13%. Vi klarte lett å fange Venus nær månen på dagen lavt til horisonten under en okkultasjon sett fra Nord-Maine 18. junith, 2007.
Rapporter om Venus på dagtid er også legende ... en middelalderske UFO-rapport om en 'stjerne' som brant nær halvmånen på dagen 13 spionerteth, 1589 av innbyggere i den franske landsbyen Saint-Denis var faktisk planeten Venus. Du kan lure på hvem som kanskje har sett den sølvfargede glødet om dagen først, og hvordan frykten spredte seg gjennom landsbyen, i det minste nok til at noen tenkte å kronikere den nysgjerrige observasjonen ...
Vestover over den internasjonale datelinjen morgenen 8. desemberth, skyvåkere i Australia og Fjernøsten, blir vi behandlet med en tett sammenkobling av halvmånen og Venus som minner om det islamske halvmånen og stjernesymbolet som pryder mange nasjonale flagg. Se på Earthshine på den mørke siden av Månen, den doble refleksjonen av sollyset fra den gibbøse Jorden som kommer tilbake for enda et pass.
Men vent, det er mer: Comet C / 2013 US10 Catalina skinner i størrelsesorden +5,5 bare 5 grader fra Moon-Venus-paret om morgenen til de 7th og åttende. Hvis du ikke har sett denne kikkerten kometen ennå, er tidlig neste uke en fin tid å prøve.
Månen ligger bare 0,0027 AU eller 1,25 lys sekunder unna om morgenen 7. desemberth, mens Venus er 1.004 AU (8+ lette minutter) og Comet US10 Catalina er for tiden 1.41 AU og i underkant av 12 lys minutter unna. Se den kometen, mens den er på vei nordover og vil gi sitt beste show tidlig i 2016.
Og snakk om 2016, hamrer vi virkelig som julenissens alver på vårt årlige 'Topp 101 astronomiske arrangementer for 2016'; forventer det ute på bufferuka mellom jul og nyttårsdag. Takk til alle som har spurt, vi refererer alltid til det som "blogginnlegget det tar oss seks måneder å skrive!"
