[/ Caption]
Først oppdaget av Charles Messier i 1764, er den kuleklyngen Messier 9 en enorm sverm av eldgamle stjerner som ligger 25 000 lysår unna, nær sentrum av galaksen. For fjernt å bli sett med det blotte øye, har klyngens innerste stjerner aldri blitt løst individuelt… før nå.
Dette bildet fra Hubble-romteleskopet er den mest detaljerte utsikten til Messier 9 ennå, og fanger detaljer om over 250 000 stjerner i det. Stjernes form, størrelse og farge kan bestemmes - og gir astronomer flere ledetråder om hva klyngens stjerner er laget av. (Last ned en stor JPEG-fil på 10 mb her.)
Varme blå stjerner så vel som kjøligere røde stjerner kan sees i Messier 9, sammen med mer sollignende gule stjerner.
I motsetning til vår sol, er imidlertid Messier 9s stjerner nesten ti milliarder år gamle - dobbelt så solens alder - og består av mye mindre tunge elementer.
Siden tunge elementer (som karbon, oksygen og jern) blir dannet inne i kjernene til stjerner og spredt ut i galaksen når stjernene til slutt blir supernova, ble stjerner som dannet seg tidlig født av skyer av materiale som ennå ikke var rike på slikt elementer.
Zoom inn i Messier 9-klyngen med en video fra NASA og European Space Agency nedenfor:
Hubble-romteleskopet er et prosjekt for internasjonalt samarbeid mellom ESA og NASA. Se mer på www.spacetelescope.org.
Bildekreditt: NASA & ESA. Video: NASA, ESA, Digitized Sky Survey 2, N. Risinger (skysurvey.org)
