Leserne av Space Magazine stiller alltid gode spørsmål. Det var veldig vanskelig å bestemme lengden på en dag på Jupiter, fordi den, i motsetning til de jordiske planetene, ikke har overflatefunksjoner som forskere kunne bruke for å bestemme rotasjonshastigheten.
Forskere kastet etter måter å bedømme planetens rotasjonshastighet på. Et tidlig forsøk var å gjøre litt stormtitting. Jupiter er kontinuerlig buffset av atmosfæriske stormer, så teorien var at du kunne lokalisere sentrum av en storm og få en ide om lengden på en dag. Problemet forskerne møtte var at stormene på Jupiter er veldig raskt i bevegelse, noe som gjør dem til en unøyaktig kilde til rotasjonsinformasjon. Forskere kunne endelig bruke radioutslipp fra Jupiters magnetfelt for å beregne planetens rotasjonsperiode og hastighet. Mens andre deler av planeten roterer med forskjellige hastigheter, brukes hastigheten som målt av magnetosfæren som den offisielle rotasjonshastigheten og perioden.
Alle planetene er kuleformede kuleformer med ulik grad av utflating. Jupiters ekstremt raske rotasjon flater den mer ut enn noen annen planet. Ekvatorens diameter er 9275 km mer enn avstanden fra stolpe til stolpe. En annen interessant effekt av Jupiters rotasjonshastighet er at fordi Jupiter ikke er en solid kropp, har dens øvre atmosfære forskjellig rotasjon. Atmosfæren over polene roterer omtrent fem minutter saktere enn atmosfæren ved ekvator.
Jupiter er nesten et solsystem for seg selv. Mange astronomer mener at planeten rett og slett er en mislykket stjerne, bare mangler massen som trengs for å antenne fusjon. Mange mennesker er klar over de fire største månene, de galileiske månene Io, Europa, Ganymede og Callisto, men få er klar over at Jupiter har 50 bekreftede måner og minst 14 foreløpige måner. De fire største månene er alle veldig interessante for forskere. Io er et vulkansk mareritt. Europa er dekket av vannis og kan ha hav med slapp is under. Ganymede er den største månen i solsystemet, enda større enn kvikksølv, og er den eneste månen som er kjent for å ha et internt generert magnetfelt som Jordens. Callisto er interessant fordi overflaten antas å være veldig eldgammel; kanskje originalt materiale fra solsystemets fødsel.
Å vite ”hvor lang tid er en dag på Jupiter” klør bare overflaten til intriger som er det joviske systemet. Du kan bruke måneder på å forske på planeten og dens måner, men likevel ha mer å forske på å gjøre.
Her er en artikkel om Space Magazine som viser hvordan Jupiter kan bli veldig flat, og en artikkel om hvordan kraftige vindstormer genereres fra rotasjonen.
NASAs Ask an Astronomer har også svar på spørsmålet, "hvor lang tid er en dag på Jupiter?" Og en kul video av Jupiters rotasjon.
Vi har også spilt inn et helt show bare på Jupiter for Astronomy Cast. Hør på det her, avsnitt 56: Jupiter, og avsnitt 57: Jupiters måner.
kilder:
NASA
Caltech Cool Cosmos
