Falske fargebilder av Tempel 1 tatt av Gemini North. Bildekreditt: Tvillingene. Klikk for å forstørre.
Gemini North-teleskopet på Mauna Kea fanget vellykket det dramatiske fyrverkeri som ble produsert ved kollisjonen av NASAs Deep Impact-sonde med Comet 9P / Tempel 1. Forskere i to kontrollrom på Hawaii Big Island (på Mauna Kea og i Hilo) kunne for å holde nok ro under en nesten svimmel spenning til å utføre en foreløpig analyse av dataene. De konkluderte fra de midtinfrarøde spektroskopiske observasjonene at det var sterke bevis for silikater eller steinete stoffer som ble utsatt for påvirkningen. Det gjenstår liten tvil om at den uante kvaliteten på Gemini-dataene vil holde astronomene opptatt i flere år.
? Egenskapene til det midtinfrarøde lyset ble fullstendig transformert etter påvirkning ,? sa David Harker fra University of San Diego, medetterforsker for forskerteamet. ? I tillegg til å lyse opp med en faktor på rundt 4, var egenskapene til det midtinfrarøde lyset som en kameleon, og innen fem minutter etter kollisjonen så det ut som en helt ny gjenstand. Harkers forskningspartner Chick Woodward fra University of Minnesota spekulerte videre,? Vi ser muligens krystallinske silikater som til og med kan være lik strandsanden her på Hawaii! Disse dataene vil holde oss opptatt med å prøve å finne ut størrelsen og sammensetningen av disse kornene for bedre å forstå likhetene og forskjellene mellom materialet i kometer og andre kropper i solsystemet.
I tillegg til de spektroskopiske observasjonene, ble før-og-etter-bilder også oppnådd av Gemini-teleskopet i termisk infrarødt lys og kan sees i figur 1. Gemini overvåket kometen i flere uker før påvirkningen og vil fortsette å se den gjennom slutten av juli.
Gemini-observasjonene var del av en koordinert innsats mellom W.M. Keck, Subaru og Gemini Observatories slik at hver enkelt kunne konsentrere seg om forskjellige observasjoner og gi et fullstendig, utfyllende? Bilde? av innvirkningen. Astronomer forventer at dataene samlet inn fra det største og mest sofistikerte settet med teleskoper som er plassert for å se virkningen, vil øke betydningen av vår forståelse av kometer som dynamiske sonder for solsystemets tidlige utvikling for rundt 4,5-5 milliarder år siden.
Gemini-observasjonene ble gjort ved å bruke Michelle, anlegget midtinfrarødt bilde / spektrograf som ble bygget ved Royal Observatory of Edinburgh (ROE) i Storbritannia. Instrumentet har unike funksjoner midt i infrarød, spesielt hos Gemini som bruker beskyttede sølvbelegg på hovedspeil for å gi eksepsjonell ytelse i det? Termiske? eller midtinfrarød del av spekteret.
Originalkilde: Gemini Observatory News Release
