Dagen jorden smilte: Sneak Preview
I dette sjeldne bildet som ble tatt 19. juli 2013, har vidvinkelkameraet på NASAs Cassini-romfartøy fanget Saturns ringer og planeten vår Jorden og månen i samme ramme. Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Se nedenfor vår større kontekstmosaikk av jorden, Saturn og dens majestetiske ringer [/ bildetekst]
Fantastiske råbilder av Jorden og Saturn-systemet knipset av NASAs Cassini-romfartøy 19. juli under den verdensomspennende ‘Wave at Saturn’ -kampanjen strømmer tilbake over 1 milliard mil interplanetisk rom.
Medlemmer av vitenskapsteamet behandler nå travle bildene for å lage individuelle fargekompositter og panoramautsikt over den ‘blekblå prikken’ og hele det Saturniske systemet.
NASA slapp akkurat den første individuelle fargekomposanten med fokus på jorden - se ovenfor. Og det er spektakulært!
Se nedenfor vår foreløpige mosaikk som viser jorden i sammenheng med nesten halvparten av Saturn og flyter inn mellom dets uforlignelige majestetiske ringer.
For å fange hele Saturn og dets brede skår av ringer, knipset Cassinis vidvinkelkamera en mosaikk på 33 fotavtrykk.
"Ved hvert fotavtrykk ble bilder tatt i forskjellige spektralfiltre for til sammen 323 bilder," sier Carolyn Porco, leder for Cassini Imaging Team for Space Science Institute i Boulder, Colo.
Cassini tok bildene av jorden mellom 2:27 og 2:42 kl. PDT fredag 19. juli, fra en avstand på 1,44 milliarder kilometer unna hjemmet til hvert menneske som noen gang har bodd.
Bildene viser Jorden og månen som prikker knapt rundt en piksel bredt, men avslører den ‘blekblå prikken’ som er hjemsted for hele menneskeheten og vår hvitfargede nabo.
Tilfeldigvis satte de første menneskene (Neil Armstrong og Buzz Aldrin) foten på Månen for 44 år siden nesten til dagen for Cassinis nye bilder 20. juli 1969.
Fjernsyn fra Jorden fra våre robotutforskere, spesielt fra de ytre delene av vårt solsystem, er få og langt mellom, og er derfor begivenheter for rom- og astronomientusiaster og alle andre å glede seg over.
"En av de mest spennende Cassini-hendelsene i 2013 vil være den uvanlige muligheten 19. juli til å avbilde hele Saturn-systemet når det er opplyst av solen," forklarte Linda Spilker, Cassini prosjektforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
"Med Saturn som dekker solens harde lys, vil vi samle unik ringvitenskap og også få et glimt av vår helt egen hjemmeplanet."
Cassini tok tidligere en helt fantastisk mosaikk av Saturn og jorden tilbake i 2006 som er et av landemerkebildene fra romalderen.
Foruten å være pittoreske, tjener slike mosaikker også vitenskap. For eksempel avslørte bildet fra 2006 "at den støvete E-ringen, som blir matet av månens vann-isplym, Enceladus, hadde uventet store variasjoner i lysstyrke og farge rundt bane," sier Spilker.
"Vi vil se hvordan det ser ut syv jordår og en Saturn-sesong senere, og gir oss ledetråder til styrkene som er i arbeid i Saturn-systemet. Vi vil gjøre denne analysen ved å samle inn data fra vårt visuelle og infrarøde kartleggingsspektrometer, sammensatt infrarødt kartleggingsspektrometer og ultrafiolett bildespektrograf i tillegg til bildekameraene. "
19. juli markerte første gang folk på jorden hadde forhåndsvarsel om at planetens portrett ble tatt fra interplanetære avstander, sier NASA.
Jeg vinket fint på Saturn og håper du hadde sjansen til å vinke mot Saturn fra hele verden. NASA rapporterer at nesten 20 000 deltok i organiserte arrangementer. Utallige andre vinket også.
Cassini ble lansert i 1997 og oppnådde bane ved Saturn i 2004. Oppdraget skal etter planen fortsette til 2017 da det vil begå et selvmordsdøddykk i gassgiganten.
"Vi kan ikke se enkelte kontinent eller mennesker i dette portrettet av Jorden, men denne blekeblå prikken er en kortfattet oppsummering av hvem vi var 19. juli," sa Spilker i en uttalelse fra NASA.
"Cassinis bilde minner oss om hvor bitteliten hjemmeplaneten vår er i verdensrommet, og vitner også om oppfinnsomheten til innbyggerne på denne bittesmå planeten til å sende et robot romfartøy så langt hjemmefra for å studere Saturn og ta et tilbakeblikk av jorden. ”
