Hilsen, andre SkyWatchers! Når uken begynner, må du holde øye med medlemmene av Draconid meteordusjen når vi begynner et dyptgående blikk på kuleklyngen - M15. Det vil være mye å utforske, så ta ut optikken din og ta turen til stjernene, fordi ...
Dette er hva som skjer!
Mandag 9. oktober - I kveld er toppen av Draconid meteordusj med den strålende nær den vestlige stjernebildet Hercules. Denne spesielle dusjen kan være ganske imponerende når kometen Giacobini-Zinner passerer nær Jorden. I løpet av den tiden hopper fallhastigheten til 200 i timen og har til og med nådd 1000! Kometen Giacobini-Zinner oppnådde perihelion 2. juli 2005. Fordi kveldens raskt stigende måne vil forstyrre disse svake meteorene, kan vi fortsatt holde vakt - men la oss først øve på litt lunskap.
Se gjennom den nordøstlige bredden av Mare Serenitatis for den lyse ringen til Posidonius. Se nå på Mare Crisium og få et "preg" for størrelsen. Litt mer enn en Crisiums lengde vest for Posidonius vil du møte Aristoteles og Eudoxus. Slipp en lignende lengde sørover, så finner du bittesmå, strålende krater Linné som er utsatt for vidare av Mare Serenitatis. Så hva er så kult med denne lille hvite prikken? Med bare kikkert løser du et krater en kilometer bredt, funnet innenfor en syv kilometer bred lyse lapp av ejecta fra en kvart million kilometer unna!
I kveld besøker vi igjen M15-kulformatet og lærer mer om omfanget av universet - rundt 1900. På en anstendig natt vil et beskjedent teleskop løse omtrent et dusin 13størrelsesstjerner utenfor M15s kjerneområde. De fleste av disse stjernene er røde giganter med absolutte størrelser på -2. Slike stjerner synes 15 størrelser svakere enn de ville vært hvis de var på en astronomisk standardisert avstand. Basert på dette 15 størrelses-tapet i intensitet, bør vi være i stand til å finne ut hvor langt unna M15 er, men dette er sirkulære resonnementer. På begynnelsen av 1900-tallet visste ikke astronomene at de lyseste stjernene i M15 var absolutt -2. De trengte først å vite hvor langt borte kulen var for å gi mening om det. Her hjelper H-R-diagrammet. De mest massive og hovne røde gigantene (de nærmer seg slutten av livet, som Betelgeuse og Antares) kan være like lysende som absolutt størrelse -6, men du kan ikke anta at de lyseste røde gigantene i en kuleklynge er like lyse som Antares og Betelgeuse. Hvorfor? Fordi vi senere oppdaget at alle stjerner i en kuleklynge gikk inn i hovedsekvensen omtrent på samme tid - for rundt 12 milliarder år siden. I mellomtiden er de aller lyseste - Denebene - ikke lenger rundt. De gikk ut av hovedsekvensen, ble røde kjemper og eksploderte for lenge siden, og muligens i en dverggalakse langt, langt borte!
Tirsdag 10. oktober - I dag i 1846 var William Lassell opptatt ved okularet og gjorde en ekstraordinær ny oppdagelse - Neptuns lyseste måne Triton. I en styrke på 13,5 kan vi forvente å se Triton ved å bruke et omfang av moderat blenderåpning; imidlertid kommer Triton ikke lenger enn 17 buesekunder fra klodens 7,9 størrelsesorden. For å løpe på Triton, kan du bruke teknikker som ligner på å finne Pluto. Gjennom et 10 ″ eller større omfang, finn Neptune - litt mer enn 1 grad nordvest for Iota Capricorni. Ved høy kraft, lag en feltskisse av Neptun og nærliggende svake stjerner. Husk å komme tilbake igjen og igjen. (Det kan også være lurt å besøke Association of Lunar and Planetetary Observers - ALPO - på Internett for mer informasjon om planetariske og satellittplasser i hele solsystemet.)
Takket være den sen stigende månen ... venter M15!
Med bruk av H-R-diagrammet kunne alle slags stjerner plottes for fargetemperatur og lysstyrke. Med en stor nok prøve, kan du begynne å komme med gode gjetninger om hvor lyse de 13. røde gigantene i M15 virkelig var. Alt du trengte var et stort utvalg av stjerner kjent for å være på samme avstand. Selvfølgelig kan du ganske mye anta at alle stjerner i en kuleklynge er på samme avstand - selv om du ikke helt vet hva denne avstanden er. Noe sært ble lagt merke til ved alle kuleklynger som ble undersøkt ved bruk av denne tilnærmingen. Deres røde giganter var mer rikelig og mye svakere enn du kanskje forventer. De var ikke på langt nær så massive som Antares eller Betelgeuse - og det betydde også at de var veldig gamle stjerner med lavere masse enn galaksens Denebs ...
Når du besøker M15 (eller naboen M2 en knyttnevebredde sør), vil du se noe utrolig gammelt. Da disse klyngene eldes, døde mange av de lyseste og fineste ut for veldig, veldig, lenge siden. I dag, som et resultat av den store alderen, svulmer stjerner bare flere ganger mer massive enn solen vår for å bli røde giganter. For M15 forekommer noe like oppsiktsvekkende - klyngens kjerne kollapser på seg selv. Årsaken er ikke tusenvis av enorme perfekt dannede monolitter, men kanskje de høye massene røde giganter som nå tar form av kraftige sorte hull ...
Når månen klatrer opp fra øst, og måneterminatoren ikke har kommet så langt der du befinner deg, kan du se på den sørøstlige kysten av Mare Crisium for Agarum Promontorium. Se på hvor frimodig det går nordover over den mørke sletten før den forsvinner under den en gang smeltede lavaen. Det var tider i fortiden da store måneobservatører bemerket et tåkelignende utseende i dette området - et kortvarig fenomenobservatører bør legge merke til og rapportere når det ble sett.
Onsdag 11. oktober - Med tidlig mørke i kveld har vi mer tid til å bruke på å overveie mysteriet rundt kuleklynger.
Klasse IV M15 ligger innenfor en stor flat trekant med tre stjerner i 7. størrelse. På en god natt kan to eller tre dusin utvendige medlemmer løses gjennom et beskjedent teleskop. Den avslører også en veldig kompakt og strålende, blå kjerne - en kjerne som er langt mer konsentrert i utseendet enn den til nabolandet klasse II M2 mot sør, som veldig godt kan være den mest jevn tette klyngen som er synlig på nattehimmelen. Flere hundre stjerner ser ut til å antyde oppløsningen. Dobbelt blenderåpningen, og de kommer alle ut og leker!
Hvis de fleste stjerner i globularer blir rødere med alderen, lurer vi på hvorfor så mange virker blå? De blåeste stjernene på himmelen - for eksempel Vega - har alle høyere overflatetemperaturer - helt sikkert det dobbelte av vår egen sol. Slike stjerner er tre eller fire ganger mer massive og lever ikke nesten like lenge på grunn av deres høyere forbrukshastighet av hydrogen. Hvis Sol var på avstanden til M15 ville det fremstå som en stjerne i den 19. størrelsesorden. Slike stjerner er ikke de som venter på å bli røde giganter. Disse "soltype" -stjerner bidrar knapt til lyset i klyngen i det hele tatt. Blå stjerner som Vega og Fomalhaut ville begynne rundt den 15. størrelsesorden på M15s avstand. Disse stjernene er innenfor H-R-diagrammets hovedsekvens og gir hoveddelen av klyngens "blå" lys.
Torsdag 12. oktober - I dag i 1892 undret astronomen E. E. Barnard seg over en tidlig fotografisk plate. Dermed ble han den første astronomen som oppdaget en komet - 1892 V - ved bruk av fotografering! Men det var ikke Barnards første komet. Karrieren begynte i 1881 og 1882 med tre kometfunn gjennom en 5 ″ ekvatorial refraktor kjøpt med stor personlig regning fem år tidligere. Mens en student i matematikk ved Vanderbilt University, oppdaget Barnard åtte kometer i okularet til universitetets 6 ″ refraktor. Det var ved dette teleskopet i 1884 som han oppdaget den 1,7 millioner lysårs fjerne dverggalaksen NGC 6822, som ligger i det nordøstlige Skytten. I kveld, før den drar for langt sørvest, kan du ta turen rundt en knyttneve vest for Beta Capricorni og oppdage den selv!
Fredag 13. oktober - I dag markerer grunnleggelsen av det britiske interplanetarsamfunnet i 1933. "Fra fantasi til virkelighet", BIS er verdens lengste etablerte organisasjon som utelukkende er viet til å støtte og fremme utforsking av rom og astronautikk.
I kveld skal vi gjøre dem stolte ved å se et spekulativt blikk på fjerne Pluto - det eneste medlemmet i solsystemet som ennå har sett en "flyby" fra en jordbasert sonde. Den "uutforskede planetoiden" ligger nå litt under en grad sør-sørøst for Xi Ophiuchi. Rådfør deg med stjernekart tilgjengelig på Internett for å bestemme hvilken liten "stjerne" i 14. størrelsesorden som er solsystemets 9. planet. (Eller bruk skissemetoden beskrevet andre steder i denne boken for å følge dens bevegelse.)
Lørdag 14. oktober - Med behagelige mørke himmler tidlig på kvelden, la oss ta turen tilbake til M15 og M2 - den siste i en serie lyse, vakre kuleklynger som skal sees etter fallparken til våren.
Astronomer vet nå at det er mer enn 150 kuleklynger tilknyttet Melkeveis galaksen. Disse globularene inntar posisjoner i hele galaksen med mest bane rundt den galaktiske kjernen utenfor det galaktiske planet. Vi vet også at rundt 400 globularer er tilknyttet naboen vår i verdensrommet - Andromeda Galaxy. Hvis vi bare visste nøyaktig hvor langt unna slike intergalaktiske beacons er, kunne vi virkelig få en følelse av omfanget av universet ...
Å avdekke mysteriet med kuleklynge-avstander tok mer enn bare å analysere brytningspunktet på H-R-diagrammet for å vise på hvilket tidspunkt lyse halvmassive blå stjerner begynner å bli røde giganter. Ved å bruke H-R-diagrammet - sammen med andre metoder - lot astronomene etter hvert avlede en viss kuleklyngs avstand. Skjøtene ble oppdaget av Jean-Dominique Maraldi i 1746, og ble deretter lagt til Messiers liste som M15 i 1764. Vi vet nå at den ligger 33.600 lysår unna.
Søndag 15. oktober - I dag i 1963 så den første deteksjonen av et interstellært molekyl. Denne oppdagelsen ble gjort av et team av forskere ledet av Sander Weinreb ved bruk av MIT Millstone Hill 84 fots tallerken. Ved å bruke ny korrelasjonsmottakerteknologi ble hydroksylmolekyler funnet i det interstellare mediet (ISM) basert på absorpsjonsbånd assosiert med lys fra supernova-rest Cas A. Ved begynnelsen av det nye årtusenskiftet hadde nesten 200 forskjellige interstellare molekyler blitt identifisert og mange er anses som organisk i naturen ...
I kveld, la oss se hva som er der oppe i regionen Cas A ved å bruke synlig lys. Den nærmeste lyse stjernen til Cas A er Beta Cassiopeiae - den lyse stjernen vest for "W." For å finne regionen Cas A, gå rundt tre fingerbredder rett vest for Beta og følg den subtile kurven til tre stjerner i 5. størrelse. Cas A ligger mindre enn en grad sør-sørvest for den andre stjernen i sekvensen av tre. Denne stjernen er et kompleks system med flere stjerner i 5. størrelsesorden assosiert med variabel stjerne AR Cas.
Gjennom kikkert kan to stjerner av AR-systemet lett løses - primærstørrelsen på 4,9 er sett å bli ført over himmelen av en sekundær styrke (komponent C) på 7,1, som er en veldig tett dobbel selv. Dens partner med en størrelse på 8,9 er løsbar i mellomstore omfang. Store blenderåpninger kan også være i stand til å skille en sekundær (B) komponent på 9,3 fra den primære. Mindre omfang er tilbake i løpet igjen når du prøver tre stjerner i 11. størrelse - hvorav ingen er i nærheten av primæren. Mellomliggende omfang kan også håpe å plukke ut en 12,9 styrke H-komponent nordvest for C. 8,9 størrelsesorden F har også en 9,1-styrke nær tvilling mot øst-nordøst. Hvis du kan se dem alle, bør du sannsynligvis vikle en observatorisk bygning rundt teleskopet ditt - hvis en ikke allerede er der!
Hvis du liker å følge lysstyrkeendringer i variabler - AR Cas er ikke et godt valg. Denne formørkelsesvariabelen varierer bare med en tidel av en størrelsesorden over en periode på 6 jorddager.
Måtte alle dine reiser være i lett hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
