Bildekreditt: ESA
Et av de geniale instrumentene ombord på Rosetta er designet for å "lukte"? kometen for forskjellige stoffer, analysere prøver som er blitt tilberedt? i et sett med miniatyr ovner.
ESAs Rosetta vil være det første romfartsoppdraget noensinne som lander på en komet. Etter at landeren har nådd Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko, vil hovedromfartøyet følge kometen i mange måneder når det går mot Solen.
Rosettas oppgave er å studere kometer, som regnes som de primitive byggesteinene i solsystemet. Dette vil hjelpe oss å forstå om livet på jorden begynte med hjelp av ‘kometsåing’.
Ptolemy-instrumentet er en "Evolution Gas Analyzer", det første eksemplet på et nytt konsept innen rominstrumenter, utviklet for å takle utfordringen med å analysere stoffer? På stedet? på kropper i solsystemet vårt.
Den veide bare 4,5 kilo og omtrent på størrelse med en skoboks, og ble produsert av et samarbeid fra Storbritannias Rutherford Appleton Laboratory og Open University.
Analysen av disse prøvene fra overflaten av kometen vil etablere hva den økonomiske kjernen er laget av, og gir verdifull informasjon om disse mest primitive objektene.
Etter at landeren berører kometen, vil Ptolemy-instrumentet samle kometkjernemateriale, antatt å være en frossen blanding av is, støv og tjære, ved bruk av prøvetaking, boring og distribusjonssystem (SD2) levert av Tecnospazio Milano fra Italia. SD2 vil bore etter små kjerner med is og støv fra dybder ned til 250 millimeter.
Prøver samlet på denne måten vil bli levert til en av fire ørsmå ovner? dedikert til Ptolemy, som er montert på en sirkulær, roterbar karusell. Den tysk-leverte karusellen har 32 av disse ovnene, mens resten brukes av andre Rosetta-instrumenter.
Av de fire Ptolemyovnene er tre for faste prøver samlet inn og levert av SD2, mens den fjerde vil bli brukt til å samle flyktige materialer fra den nærliggende overflaten komitære atmosfære.
Ved å varme de faste prøvene til 800 ° C, konverterer ovnen dem til gasser som deretter passerer langs et rør til Ptolemy. Gassen blir deretter separert i dens bestanddeler, kjemiske arter ved bruk av en gasskromatograf.
Ptolemai kan deretter bestemme hvilke kjemikalier som er til stede i kometen, og dermed bidra til å bygge opp et detaljert bilde av hva kometen er laget av.
Det gjør dette ved hjelp av verdens minste "ion-trap massespektrometer", en liten enhet med lav effekt bygget med den nyeste miniatyrteknologien. Denne enheten vil finne ut hvilke gasser som er til stede i en spesiell prøve og måle stabile isotopforhold.
Originalkilde: ESA News Release
