Vi har sett spektakulære bilder av Comet Siding Spring fra Mars romfartøy, som viser hvor nær den lille kroppen var til den røde planeten da den suste av søndag (oktober. Men hvor nær var de to objektene faktisk, på himmelen?) Dette Hubble Space Teleskopkomposittbilde viser hvor forbløffende de var i nærheten.
Over er to separate eksponeringer tatt 18-19 oktober (18-20 oktober UTC) mot det samme stjernekildefeltet fra en annen undersøkelse. Det var et komplisert skudd å få, forklarer NASA, men det tjener som en kraftig illustrasjon av det himmelske nære møte.
“Dette er et sammensatt bilde fordi en enkelt eksponering av stjernebakgrunnen, kometen Siding Spring og Mars ville være problematisk. Mars er faktisk 10 000 ganger lysere enn kometen, og kunne derfor ikke bli eksponert for å vise detaljer i den røde planeten, ”uttalte NASA.
"Kometen og Mars beveget seg også i forhold til hverandre og kunne derfor ikke avbildes samtidig i en eksponering uten at en av objektene var uklare. Hubble måtte programmeres for å spore på kometen og Mars hver for seg i to forskjellige observasjoner. ”
De to bildene ble blandet sammen i dette ene skuddet, og viste deres separasjon på 1,5 lysbue (1/20 av Månens tilsynelatende diameter.) Bakgrunnsstjernene kommer fra data fra Palomar Digital Sky Survey "omarbeidet til omtrentlig Hubbles oppløsning", NASA oppgitt.
Mens kjernen er for liten til å kunne avbildes av Hubble, kan du se hvordan den ser ut på bildet over fra Mars Reconnaissance Orbiter. Siding Spring gikk forbi den røde planeten i en avstand på bare 140 000 km.
Kilde: NASA
