NASA tok nylig noen av de mest lovende nye konseptene for å leve og jobbe på månen og prøvde dem ut på et månelignende sted i nærheten av Lake Moses, Washington. Selv om forholdene på månen vil være mye tøffere, sa en etterforsker: "Det er så nært vi kan komme i et landlig miljø til månemiljøet." Over er Mobile Lunar Transporter, som inkluderer unike funksjoner som gjør at hvert av sine seks hjul kan bevege seg uavhengig, noe som gir kjøretøyet muligheten til å kjøre i alle retninger. De menneskelige sjåførene sto i tårn på "lastebilene."
JPL testet to ATHLETE lastebilere som de utvikler. Disse ganske merkelige transportkjøretøyene har ben som kan rulle eller gå over ekstremt ulendt eller bratt terreng. De kan frakte, manipulere, deponere og transportere nyttelast til ønskede nettsteder. Kanskje de vil bli månens versjon av en Winnebago, og fremtidige måne-astronauter kan også ta dem med ut på campingturer i helgen.
Denne autonome borerveren kunne brukes til å søke etter verdifulle ressurser under månens overflate i månens polare strøk. Den er laget for å operere under ekstreme kalde og mørke forhold.
Denne månebulldoseren, kalt LANCE (Lunar Attachment Node for Construction Excavation), er designet for å brukes sammen med månebilen. Bulldozer kan brukes til å forberede et sted for å bygge en utpost på månen.
Disse K10 speiderobotene kan utføre svært repeterende og langvarige oppgaver. Under testene undersøkte roverne simulerte månelandingssteder og bygde topografiske og panoramiske 3D-terrengmodeller. En rover brukte en bakkegjennomtrengende radar for å vurdere underjordiske strukturer. Den andre brukte et 3-D skannelasersystem kjent som LIDAR for å lage topografiske kart. De kan også utføre vitenskapelig rekognosering.
Og selvfølgelig kan vi ikke ha mennesker på månen uten å ha romdrakter, så noe av det nye designet til romdrakter ble også testet.
Mer info om disse testene som fant sted 2. til 13. juni 2008.
