Noen gang lurt på hvordan Jorden fikk sine hav? Vel, nye data samlet av NASAs Spitzer Space Telescope kan gi en pekepinn. Dette vannet regner helt ned i den støvete disken der planeter antas å danne seg.
Nå er det praktisk.
Funnet vises i 30. august-utgaven av tidsskriftet Natur. I følge de oppdagende astronomene er det nok vanndamp som ligger i stjernesystemet NGC 1333-IRAS 4B, som ligger omtrent 1 000 lysår unna, til å fylle havene på jorden 5 ganger igjen.
Astronomer trodde at jordens vann ankom tidlig i solsystemets formasjon i form av isete kometer. Den tidlige jorden ble bombardert av store og små kometer, og våre hav ble sakte bygd opp over tid. Men denne forskningen indikerer at vann som faller som is faktisk vil fordampe når det ankommer fra stjernekonvolutten til disken.
Oppdagelsesgruppen studerte totalt 30 stjernembryoer ved å bruke Spitzers infrarøde spektrografikk, som kan kikke gjennom skjule støv. Av alle systemene de analyserte, var det bare en som hadde en så sterk signatur på vann. Dampen var lett å få øye på for Spitzer fordi når isen som falt fra konvolutten inn i den planetdannende disken, varmer den opp og gløder av infrarødt lys.
Er dette en sjelden situasjon? Astronomene mener vannsignaturen var så lys fordi stjernesystemet er perfekt stilt opp for at Spitzer skal kunne se den lyse kjernen. Det er også sannsynlig at denne fasen av planetdannelse er veldig kortvarig, så de andre systemene har allerede gått gjennom denne fasen, eller vil gjøre det om kort tid.
Originalkilde: NASA / JPL / Spitzer News Release
