Artistens konsept av CloudSat og Calipso som går i bane rundt Jorden. Bildekreditt: NASA Trykk for større bilde
To NASA-satellitter som er planlagt lansert tidligst 26. oktober, vil gi oss et unikt syn på jordas atmosfære. CloudSat og Cloud-Aerosol Lidar og Infrared Pathfinder Satellite Observations (Calipso) gjennomgår de siste forberedelsene for utskytning fra Vandenberg Air Force Base, Calif.
CloudSat og Calipso vil gi et nytt 3D-perspektiv på jordens skyer og luftbårne partikler kalt aerosoler. Satellittene vil svare på spørsmål om hvordan skyer og aerosoler danner, utvikler seg og påvirker vannforsyning, klima, vær og luftkvalitet.
CloudSat og Calipso bruker revolusjonerende verktøy som vil undersøke jordens atmosfære. Hvert romskip har et "aktivt" instrument som overfører energipulser og måler den delen av pulsen som er spredt tilbake til instrumentet.
CloudSats skyprofileringsradar er mer enn 1000 ganger mer følsom enn vanlig værradar. Den kan oppdage skyer og skille mellom skypartikler og nedbør. "Den nye informasjonen fra CloudSat vil svare på grunnleggende spørsmål om hvordan regn og snø produseres av skyer, hvordan regn og snø blir distribuert over hele verden og hvordan skyer påvirker jordens klima," sa Dr. Graeme Stephens, CloudSat-hovedetterforsker ved Colorado State University, Fort Collins, Colo.
Calipsos polariseringslidarinstrument kan oppdage aerosolpartikler og kan skille mellom aerosol og skypartikler. "Med den høye oppløsningsobservasjonen som Calipso vil gi, vil vi få en bedre forståelse av aerosoltransport og hvordan klimasystemet vårt fungerer," sier Dr. David Winker, Calipso hovedetterforsker ved NASAs Langley Research Center, Hampton, Va.
Satellittene vil bli lansert i en 705 kilometer (438 kilometer) sirkulær, solsynkron polarbane, hvor de vil fly i formasjon bare 15 sekunder fra hverandre som medlemmer av NASAs "A-Train" -konstellasjon med tre andre Earth Observing System-satellitter . A-Toget inkluderer NASAs Aqua- og Aura-satellitter og Frankrikes polarisering og anisotropi av refleksjoner for atmosfæriske vitenskaper kombinert med observasjoner fra en Lidar-satellitt.
Nytten av data fra CloudSat, Calipso og de andre A-Train-satellittene vil være mye større når den kombineres. Det kombinerte settet med målinger vil gi ny innsikt i den globale distribusjonen og utviklingen av skyer som vil føre til forbedringer i værvarsling og klimaprognose.
CloudSat administreres av NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, radarinstrumentet ble utviklet på JPL, med maskinvarebidrag fra Canadian Space Agency. Colorado State University tilbyr vitenskapelig ledelse og vitenskapelig databehandling og distribusjon.
Andre bidrag inkluderer ressurser fra U.S. Air Force og U.S. Department of Energy. Ball Aerospace and Technologies Corp. designet og bygde romfartøyet. En rekke amerikanske og internasjonale universiteter og forskningssentre gir støtte til vitenskapsteamet. Noen av disse aktivitetene blir bidratt som partnerskap med prosjektet.
Calipso ble utviklet gjennom samarbeid mellom NASA og det franske romfartsorganisasjonen Centre National d’Etudes Spatiales. NASAs Langley Research Center leder Calipso-oppdraget og gir vitenskapsteamledelse, systemteknikk, nyttelastoppdragsoperasjoner og validering, behandling og arkivering av data. Langley utviklet også lidar-instrumentet i samarbeid med Ball Aerospace and Technologies Corp., som utviklet det synlige kameraet ombord.
NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., Gir prosjektledelse, systemingeniørstøtte og overordnet programstyring. Centre National d’Etudes Spatiales tilbyr et Proteus-romfartøy utviklet av Alcatel, den imaging infrarøde radiometeren, integrasjon av nyttelast-til-romfartøy og oppdragsoperasjoner for romfartøyene. Institut Pierre Simon Laplace i Paris sørger for bildebehandling av infrarød radiometer vitenskapelig tilsyn, datavalidering og arkivering. Hampton University gir vitenskapelige bidrag og administrerer oppsøkende program.
For mer informasjon om CloudSat og Calipso på Internett, besøk http://www.nasa.gov/cloudsat og http://www.nasa.gov/calipso.
Originalkilde: NASA News Release
