Kina lanserer et mannskap på tre personer lørdag 16. juni 2012, klokken 10:37 UTC (06:37) Med henne blir Jing Haipeng, sjefen og en veteran fra to andre romfarter og Liu Wang. Dette vil være den første bemannet dokkingstasjon til Tiangong 1 (Heavenly Palace), som ble lansert i september 2011.
Shenzhou 9 lanseres fra Jiuquan Space Launch Center i Gobi-ørkenen i det vestlige Kina.
Yang er en 33 år gammel jagerflyger og sa under et kringkastingssamtale: “Fra første dag har jeg fått beskjed om at jeg ikke er forskjellig fra de mannlige astronautene… Jeg tror på å holde ut. Hvis du holder ut, ligger suksessen foran deg. ”
Liu meldte seg inn i opplæringsprogrammet i taikonaut i mai 2010 og ble valgt som en mulig kandidat til dokkingsoppdraget etter at hun utmerket seg i testing, ifølge nyhetsbyrået Xinhua.
Hun trente opprinnelig som en lastepilot og har fått ros for sin kule håndtering av en hendelse da jetflyet hennes traff en flokk duer, men hun var fremdeles i stand til å lande det sterkt skadede flyet.
På en pressekonferanse var de tre taikonautene bak en glassvegg før en liten gruppe håndplukkede journalister. De sa at den manuelle dokkingen var en "enorm test", men at de hadde øvd inn prosedyren mer enn 1500 ganger.
”Vi tre forstår hverandre stilltiende. Ett blikk, ett ansiktsuttrykk, en bevegelse, vi forstår hverandre grundig, ”sa Jing.
Når Shenzhou 9 når nærheten av Tiangong 1, vil mannskapet utføre en manuell dokking, men det kinesiske romfartsorganet har sagt at fremtidige oppdrag vil ha automatiserte forankringer.
Noen rapporter har antydet at romfartøyet Shenzhou er designet med et felles dokkingssystem som gjør det mulig å legge til kai med den internasjonale romstasjonen i fremtiden dersom Kina skulle bli invitert til besøk.
Når de er om bord på Taingong 1, vil mannskapet gjøre noe medisinsk forskning og drive annen forskning, inkludert overvåking av levende sommerfugler og sommerfuglegg og pupper.
Kina har sagt at de håper å legge til flere moduler til romstasjonen sin, med en endelig versjon av den som ble bygd innen 2020. En hvitbok som ble utgitt i desember i fjor, og beskriver Kinas ambisiøse romfareprogram, sa at landet “vil gjennomføre studier om den foreløpige planen for en menneskelig måne landing."
Lead billed caption: Kinas astronauter Jing Haipeng (C), Liu Wang (R) og Liu Yang møtes med media i Jiuquan, Kina 15. juni 2012. De tre astronautene går ombord på Shenzhou-9 romfartøy på lørdag for Kinas første bemannede romdockingoppdrag. Kreditt: Xinhua / Wang Jianmin
Andre bildetekst: En kunstner som gjengir Tiangong-1-modulen, den første delen av Kinas romstasjon. Til høyre er et Shenzhou-romfartøy som forbereder seg på å legge til kai med modulen. Bildekreditt: CNSA
Kilder: PeopleDaily, AFP, SpaceRef.
