Royal Observatory Greenwich i Storbritannia var de perfekte omgivelsene for å kunngjøre vinnerne av årets konkurranse om Astronomi-fotograf av året, og jeg var privilegert som deltakelse på seremonien torsdag kveld. "Vi ble virkelig blåst bort av kvaliteten på alle de nesten 500 påmeldingene i år," sa Marek Kukula, den offentlige astronomen ved Royal Observatory Greenwich. "Så gratulerer alle som kom inn, men spesielt gratulerer de 22 vinnerne i kveld."
Totalvinneren i år var Tom Lowe fra USA, med dette forbløffende bildet av Melkeveien vår. "Jeg må si, disse bildene fanger perfekt ånden til Årets astronomifotograf," sa Kukula ved prisutdelingen, "med ikke bare den vakre komposisjonen der treet følger buen til Melkeveien, men også sammenhengen mellom ting i rommet og ting på jorden. Bristlecone-furuene du ser i forgrunnen, er noen av de eldste levende tingene på jorden, men likevel er de dvergde etter lyset som skinner bak dem som har reist i nesten 30 000 år. Det er bare et vakkert konsept. ”
Se flere av vinnerne nedenfor.
"Etter suksessen med fjorårets konkurranse, utfordret vi alle igjen til å ta de beste fotografiene av solsystemet og utover," sa Dallas Campbell, fra "Bang Goes the Theory" på BBC, "som fortsatte arrangementet sammen med Kukula. "Vi ba folk sende inn fotografier i fire kategorier: Jord og rom, vårt solsystem, Deep Space og Young Astronomy Photographer. Vi har også lagt til to nye kategorier: People and Space og Best Newcomer. ” I tillegg til å være den totale vinneren, var Lowes bilde (øverst) vinneren av kategorien Jord og rom.
Dette fantastiske bildet av en total solformørkelse av Anthony Ayiomamitis fra Hellas vant kategorien “Våre solsystem”. "På formørkelsesdagen var skyene til stede overalt, og bare en time før første kontakt (delvis fase) gjorde himmelen klar," sa Ayiomamitis "... og de ryddet vakkert og med uberørt åpenhet. Det var en lett vind, spesielt på toppen av taket til Institute of Nuclear Physics, men det var en veldig liten pris å betale. ”
Under en formørkelse er solens korona synlig, men dette bildet fanger til og med hvordan solens magnetfelt forvrenger og former den superoppvarmede gassen til koronaen til løkker og streamers.
Storbritannias amatørastronom Nick Smith var til stede på seremonien, og han var den første i denne kategorien med dette skarpe bildet av Jupiter. Han mottok også en "høyt berømt" pris for sitt bilde av Sinus Iridium on the Moon.
Jeg hadde sjansen til å snakke med Smith, og han sa at han brukte et Celestron C14 14-tommers Schmidt-Cassegrain-teleskop med et Tele Vue 1.8x Barlow-objektiv og et Lumenera Infinity 2-1M CCD-kamera. "Jeg har gjort astrofotografering i omtrent fem år," sa han. "I fjor hadde jeg de samme resultatene, en løper og en sterkt berømmet, så jeg venter fortsatt på den unnvikende seieren!"
Dette helt fantastiske bildet tatt av Rogelio Bernal Andreo fra USA viser vidvinkel av stjernebildet Orion, med de tre lyse stjernene i Orions belte til venstre i dette bildet. Her avslører imidlertid en lang eksponering en episk vista av støv og gassskyer som er for svake til å bli sett med det blotte øye. Dette er et enormt område med rom hundrevis av lysår på tvers. Den inneholder flere kjente astronomiske severdigheter, inkludert Horsehead Nebula (nederste sentrum) og Orion Nebula (øverst til høyre).
Den fjerde kategorien var for unge astrofotografer, og dette fantastiske bildet av en ringformet solformørkelse som er tatt av 14 år gamle Dhruv Arvind Paranjpye fra India. Denne typen perfekte sirkler oppstår når månen er for langt fra Jorden til å fullstendig dekke solens plate, og Paranjpye fanget øyeblikket perfekt da en lys ring dukket opp da den avdekket delen av solen skinte rundt månens kanter, og gjennom et tynt sky med slør.
Denne vinneren i kategorien unge astronomer ble tatt av Laurent V. Joli-Coeur fra Canada, som er 13 år gammel. Han var til stede på ROG for prisutdelingen, og kommenterte at han var i familiebilen sammen med moren sin da han så en vakker sol-glorie gjennom taket. "Jeg brukte mammas kamera, et enkelt DLSR-kamera," sa Joli-Coeur til Space Magazine. "Jeg ba moren min om å stoppe bilen, og jeg tok bildet i manuell modus, og var veldig fornøyd med hvordan det viste seg." Kameraet var et Canon Digital Rebel DSLR-kamera med et Canon EF-S 18-55 mm objektiv. Jeg spurte om dette bildet var det første forsøket på astrofotografering for ham, men han sa: "Egentlig gjør jeg mye månefotografering og bredt feltbilde av Melkeveien og solenergi." Så se etter flere bilder fra ham i fremtiden.
Jeg måtte inkludere dette “sterkt anbefalte” bildet i den unge astronomegruppen av Elias Jordan, 15 år gammel, som jeg følger på Twitter. "Takk alle sammen!" sa han på Twitter, "Det var vanskelig å holde nyheten fra deg i tre uker!"
Dette er det vinnende bildet i en ny kategori i år, "Mennesker og rom." I noen dager hvert år lyser innstillingen Sun direkte gjennom buegangen til en stor steinformasjon ved Pfeiffer Beach i Big Sur, California, og Steven Christenson fanget hendelsen, pluss menneskene som så på. En av dommerne, Sir Patrick Moore, sa "Det er en sjelden hendelse - det skjer bare en gang i året og fotografen har utnyttet fullt ut - komposisjonen er fantastisk."
En annen ny kategori i år var “Beste nykommer”, vunnet av Ken Mackintosh fra Storbritannia, med dette bildet av Whirlpool Galaxy.
"Jeg er heldig," sa Mackintosh til Space Magazine. "Jeg begynte nettopp med å gjøre astronomisk fotografering for litt over ett år siden, og jeg sier at jeg er heldig, fordi jeg tok dette bildet for omtrent ett år siden, og bare skrapte inn tidsbegrensningen. Når jeg ser bildene i de andre kategoriene, tror jeg at neste år vil jeg virkelig kjempe for å vinne noe fordi vinnerne i år bare kjemper. "
Mackintosh brukte Canon 450 DSLR, sammen med et Max Vision 127-teleskop. Han sa at han har vært interessert i astronomi siden han var ung, men ikke var aktiv i astronomi på mange år. ”Jeg gikk i virksomhet og mistet kontakten med astronomi helt til for omtrent et år siden da jeg var på tur rundt Flickr, og så denne konkurransen, og interessen min ble helt gjeninnsatt. Når du tar bilder som dette, er det mye arbeid og frustrasjon, men når du blir bra, er det helt verdt det, og det holder deg i gang. Jeg er så glad for at de har startet denne konkurransen, da den virkelig ga mye motivasjon for meg. ”
Utrolig nok tok han dette bildet fra hagen sin i Sussex, så han vil at andre som er interessert i astrofotografering, skal vite at selv i urbane områder kan astronomi og astrofografi gjøres. "De siste årene har utstyret blitt tilgjengelig til fornuftige priser som er kraftig nok til å ta bilder som dette," sa han. “Jeg kan ikke stresse nok dette er faktisk ikke så vanskelig å gjøre, så alle som har interessert seg for astronomi og fotografering, det er ikke så vanskelig. Vanskeligheten kommer i form av finesse og kunstnerskap for å gjøre ferdig bildene. Det er nesten som den kunstneriske siden er like vanskelig som den tekniske. Men etter hvert som teknologien forbedres, vil den siden av den bli mye enklere. ”
Årets konkurranse om astronomifotograf startet i 2009 for det internasjonale året for astronomi. Det var så populært at arrangørene og sponsorene bestemte seg for å gjøre det igjen i år. Du kan finne info på nettstedene nedenfor om hvordan du kommer inn i 2011.
Hvis du vil se alle de vinnende astronomibildene i de seks kategoriene, kan du se Royal Observatory Greenwich-nettstedet, eller du kan se alle bildene som er sendt inn på siden Flickr Astronomy Photographer of the Year. Og hvis du bor i Storbritannia eller besøker det snart, kan du se en utstilling av vinnerne fra Astronomy Photographer of the Year på ROG fra nå til 27. februar 2011.
ROG er et må-se-mål for enhver astronomi-entusiast, og er et fantastisk sted som er fullt av historie, skjønnhet og praktisk læring. Der kan du spasere over Prime Meridian, se tidlige teleskoper og tidsstykker og se over de samme vakre utsiktene som de tidlige britiske astronomene så fra en bakketopp til observatoriet.
ROG-nettstedet har også en mengde tips for hvordan du tar astrofotografier.
Og hvis du vil ha mer enn bare bilder, har ROG-nettbutikken noen varer til salgs fra årets vinnere.
