Forskere fra Phoenix lander analyserer motstridende resultater fra jordprøver levert til to vitenskapelige instrumenter på Mars lander. Men resultater fra TEGA-instrumentet (Thermal and Evolution-Gas Analyzer) lastet ned fra lander i løpet av helgen indikerte ingen bevis for perklorat. Disse funnene kan ha bedt om rapporter om "provoserende" vitenskapelige resultater nylig. I dag sa Phoenix-tjenestemenn at alle rapporter om romfartøyet som fant livet var grunnløse, og i løpet av helgen sa Phoenix-romfartøyet selv via Twitter at rapporter om orientering av Det hvite hus ikke var sant. NASA vil holde en medietelekonferanse tirsdag 5. august klokken 14.00. EDT, for å diskutere den nylige vitenskapelige virksomheten. En pressemelding fra Phoenix-teamet i dag sa: "Bekreftelse av tilstedeværelsen av perklorat og støttende data er viktig før vitenskapelig fagfellevurdering og påfølgende offentlige kunngjøringer."
Forskere sa at selv om de motstridende resultatene er uventede, jobber de hardt for å forstå jordkjemi og mineralogi i det nordlige arktiske området i Mars.
"Dette er overraskende siden en tidligere TEGA-måling av overflatematerialer stemte overens med, men ikke avgjørende for tilstedeværelsen av perklorat," sa Peter Smith, Phoenix viktigste forsker ved University of Arizona, Tucson. ”Vi er opptatt av å følge en streng vitenskapelig prosess. Selv om vi ikke har fullført prosessen med disse jordprøvene, har vi veldig interessante mellomresultater, "sa Smith." Opprinnelige MECA-analyser antydet jordlignende jord. Videre analyse har avdekket ikke-jordlignende aspekter av jordkjemien. ”
Teamet jobber også med å fullstendig frigjøre enhver mulighet for at perkloratavlesningene blir påvirket av bakkekilder som kan ha migrert fra romskipet, enten til prøver eller inn i instrumenteringen. Én type perklorat, ammoniumperklorat, brukes noen ganger som oksydasjonsmiddel i rakettbrensel.
"Når overraskende resultater blir funnet, ønsker vi å gjennomgå og sikre våre omfattende prosesseringskontroll for forurensningskontroll dekket dette potensialet," sa Barry Goldstein, Phoenix prosjektleder ved NASAs Jet Propulsion Laboratory.
En artikkel på AviationWeek.com rapporterte 1. august at den amerikanske presidenten hadde blitt orientert om funn fra Phoenix, og NASA ville være klar til å avsløre funnene i midten av august. En artikkel om Space Magazine var basert på den rapporten. I dag står Aviation Week & Space Technology ved sin rapport og sier at “den nye informasjonen innebærer” potensialet for liv ”på Mars. Dette potensialet kan enten være positivt eller negativt, og de nye dataene indikerer at de nye jordprøvene er i beste fall uoverensstemmende, i henhold til informasjonen som ble gitt ut på jordkjemisk eksperiment. "
Phoenix's Wet Chemistry Lab er en del av Microscopy, Electrochemistry and Conductivity Analyzer, eller MECA-instrumentet som studerer oppløselige kjemikalier i jorden ved å blande en jordprøve med en vannbasert løsning med flere reagenser hentet fra jorden. Den indre overflaten av hver cellebeger har 26 sensorer som gir informasjon om surhet eller alkalitet og konsentrasjoner av elementer som klorid eller perklorat. Beholderen kan også oppdage konsentrasjoner av magnesium, kalsium og kalium, som danner salter som er oppløselige i vann.
TEGA-instrumentet har bittesmå ovner som varmer jordprøver, og analysatorer som "sniff" damper frigjort fra stoffer i en prøve.
Original nyhetskilde: Phoenix News
