Dette bildet, laget ved å kombinere 150 timers arkiverte Chandra-data, viser resten av en supernovaeksplosjon. Den sentrale lyse skyen av høyenergi-elektroner er omgitt av et karakteristisk skall av varm gass.
Skallet skyldes en sjokkbølge generert når materialet som kastes ut av supernovaen pløyer inn i interstellar materie. Sjokkbølgen varmer opp gass til millioner av grader og produserer røntgenstråler i prosessen.
Selv om mange supernovaer etterlater seg lyse skjell, gjør andre ikke det. Denne supernova-resten, identifisert som G21.5-0.9 av radioastronomer for 30 år siden, ble ansett for å være en som ikke hadde noe skall før den ble avslørt av Chandra.
Fraværet av et påvisbart skall rundt dette og lignende supernova-rester hadde ført til at astronomer spekulerte i at en annen, svakere type eksplosjon hadde skjedd. Nå virker denne hypotesen usannsynlig, og det er sannsynlig at eksplosjonen av hver massive stjerne sender en sterk sjokkbølge som rumler gjennom det interstellare rommet.
Noen supernova-skjell er svake på grunn av mangelen på materiale rundt stjernen før den eksploderer. Raskt massetap fra stjernen før eksplosjonen kunne ha ryddet ut i regionen.
Ved å undersøke egenskapene til skallet med et røntgenteleskop, kan astronomer jobbe tilbake for å utlede alder (noen tusen år), eksplosjonens energi og informasjon om stjernens tilstand en million år før den eksploderte. Stjernen som produserte dette supernova-skallet antas å ha vært minst 10 ganger så massiv som Solen.
Originalkilde: Chandra News Release
