Arkeologer oppdaget nylig en gammel tapt by nord for Tel Aviv. Denne store, 5000 år gamle byen, travle med rundt 6000 mennesker, var den "tidlige bronsealder New York", i regionen og sannsynligvis en av de første komplekse byene i det som nå er Israel, ifølge utgravingsdirektører ved Israel Antiquities Authority.
Det arkeologiske stedet, En Esur, som ligger nær dalen Wadi Ara i det nordlige Hasharon, ligger omtrent 57 kilometer nord for Tel Aviv, og har vært i utgravninger de siste par årene for å forberede byggingen av en ny vei.
Under disse utgravningene oppdaget arkeologer den gamle byen - en av de største som ble avdekket i Israel, som er omgitt av en festningsmur, ifølge en uttalelse fra Israel Antiquities Authority. Byens intrikate utforming av boligområder og offentlige områder, gater og smug peker på det organiserte samfunnet og det sosiale hierarkiet som kan ha eksistert den gangen, ifølge uttalelsen.
Arkeologene avdekket også millioner av keramikkfragmenter, flintverktøy, basaltsteinkar og et stort tempel fylt med brente dyreknokler og figurer - for eksempel et av et menneskelig hode som inneholder et seglinntrykk av menneskelige hender løftet opp i luften. I tempelets gårdsplass fant arkeologer et stort steinbasseng som inneholdt væsker, mest sannsynlig for religiøse ritualer, ifølge uttalelsen.
Itai Elad, "Dette er en enorm by - en megalopolis i forhold til tidlig bronsealder, der tusenvis av innbyggere, som tjente til livets opphold fra jordbruk, bodde og handlet med forskjellige regioner og til og med med forskjellige kulturer og riker i området. Yitzhak Paz og Dina Shalem, direktørene for utgravningen, sa i uttalelsen. De fant bevis på to kilder som kan indikere at folk tjente penger på jordbruk, ifølge uttalelsen.
Byen ble bygd i løpet av en periode da bygdefolkene i området begynte å urbanisere seg og sannsynligvis hadde et system på plass for å hjelpe planleggingen av byen. "En slik by kunne ikke utvikle seg uten å ha bak seg en veiledende hånd og en administrativ mekanisme," sa de. "Den imponerende planleggingen, verktøyene som ble brakt til Israel fra Egypt funnet på stedet, og dens inntrykk av segl er et bevis på dette." Under noen av husene avdekket arkeologene også bevis for en enda eldre by som dateres tilbake rundt 7000 år til den kalkolittiske perioden.
Selskapet som satte i gang utgravningene for veibyggeprosjektet, Netivei Israel, planlegger nå å bygge veien høyt over ruinene for å beskytte dem, ifølge uttalelsen.
