SpaceX utvikler den gjenbrukbare vertikale start, vertikale landingsraketten, “Grasshopper”. I løpet av helgen twitret Elon Musk stille en lenke til en video, og sa: "Første flytur på 10 etasjer høye gresshopparrakett ved bruk av lukket sløyfe-skyvevektor og gasskontroll." Oppdater: SpaceX bekreftet senere at gresshopperen steg "5,4 meter (17,7 fot), svevde og rørte seg trygt ned på puten ved SpaceXs rakettutviklingsanlegg i McGregor, Texas."
SpaceX har ikke snakket så mye om denne raketten, men angivelig er målet med Grasshopper å til slutt skape en gjenbrukbar første etappe for sin Falcon 9-rakett, som ville være i stand til å lande trygt i stedet for å falle tilbake i havet og ikke bli brukbar igjen.
Kunstnerens gjengivelse av selve SpaceX Falcon 9-raketten. Kreditt: SpaceX
Her er litt info om gresshoppe fra et utkast til vurdering av miljøbelastning lagt ut av FAA i 2011:
Grasshopper RLV består av en Falcon 9 Stage 1-tank, en Merlin-1D-motor, fire landingsben i stål og en støttestruktur av stål. Karbonoverviklede trykkbeholdere (COPV), som er fylt med enten nitrogen eller helium, er festet til bærestrukturen. Merlin-1D-motoren har en maksimal skyvekraft på 122.000 pund. Den samlede høyden på gresshopperen RLV er 106 fot, og tankens høyde er 85 fot.
Drivmidlene som brukes i gresshopperen RLV inkluderer et sterkt raffinert parafinbrensel, kalt RP-1, og flytende oksygen (LOX) som oksidasjonsmiddel.
Rapportene fortsetter med å si at Grasshopper-testprogrammet skal ha tre faser med testlanseringer, på SpaceXs anlegg i McGregor, Texas. Fase 1 og 2 vil bestå av svært lave testbranner med raketten opp til ikke mer enn 73 meter (240 fot) i løpet av fase 1 og 204 meter (670 fot), som er under kontrollert luftrom. Både fase 1 og 2 flyreiser ville vare i opptil 45 sekunder.
Fase 3-tester har som mål å øke stadig større høyder med høyere stigningshastigheter og nedstigningshastigheter. Høydeprøvesekvensen vil sannsynligvis være 366 meter (1200 fot); 762 meter (2500 fot); 1.524 meter (5000 fot); 2.286 meter (7.500 fot); og 3,505 meter. Maksimal testvarighet vil være omtrent 160 sekunder. Hvis alt går bra, ville gresshopperen lande tilbake på lanseringsputen.
Her er Grasshoppers første lille testhopp i september, som SpaceX sa at gikk 2 meter (6 fot):
Se etter flere detaljer om denne spennende gjenbrukbare raketten mens SpaceX fortsetter sine tester av gresshopperen.
Kilder: Twitter, Parabolic Arc
