Jeg er ikke i tvil om at astronautene ombord den internasjonale romstasjonen og skyttel Endeavour vil være i stand til å fikse det vanlige systemet for resirkulering av urin. Under oppholdet på ISS i 2002/2003 som en del av Expedition 6, ble astronauten Don Pettit kjent for sin Saturday Morning Science og fikset med ødelagt maskinvare. Han er også kjent blant astronauter for å bygge eller fikse ting med binders. Men nå som en del av STS-126 skyttermannskapet, har han oppfunnet noe som ligger hans hjerte nær: en kaffekopp på null g. Som mange amerikanere, elsker Pettit kaffen sin. Men å drikke kaffe fra en pose er ikke det samme som å nippe til og nyte morgenbrygget ditt. Til nå har alle væsker blitt sippet fra en sekk i verdensrommet på grunn av hvordan væsker fungerer i et tyngdekraftsmiljø. Men i løpet av søndagstiden hans brukte Pettit et stykke plast som ble dratt fra oppdragsboken for Flight Data File og brettet den inn i en flyvingeformet kopp.
Hvordan virker det?
Overflatespenning inne i koppen hindrer kaffen i å komme ut og flyte rundt ISS og muligens forårsake problemer.
"Vi tipper ikke lenger fra en pose, vi kan drikke fra en kopp," sa Pettit. "Med den spesielle formen til denne koppen, vil overflatespenningskreftene veke kaffen opp langs kanten."
Tverrsnittet av koppen ser ut som en flyvinge, og den smale vinkelen vil "veke" væsken opp. "Dette er hva vi bruker når vi designer drivstofftanker for raketter som skal reigniteres i vektløse omgivelser," sa Pettit. ”Venene i tanken vil veke væskene inn i sugeporten. Når du vet dette for en bensintank, kan du lage en kopp, og du kan glede deg over å nippe til en kopp kaffe i stedet for å drikke i en pose. "
Se en video her fra på collectSPACE.
Men Pettit var også opptatt i går med å bruke sine ferdige ferdigheter for å fikse vanngjenvinningssystemet som lar astronauter konvertere urin, svette og annet brukt vann til drikkevann. Problemet med systemet ser ut til å være for mye vibrasjoner fra en sentrifugemotor, og søndag fjernet Pettit noen gummidempere fra en destillasjonsenhet i håp om å fikse problemet. Mens systemet kjørte lenger enn det har tidligere, lukket det til slutt igjen.
Vanngjenvinningssystemet er avgjørende for NASAs planer om å øke stasjonens mannskapsstørrelse fra tre til seks i mai 2009. NASA-ledere hadde håpet å samle testvann fra uringjenvinningssystemet og sende prøver hjem med skyttelbemanningen for testing for å sikre at vann er trygt å drikke og lage mat .. og lage kaffe. Så med Pettit ombord, tenker jeg at vanngjenvinningssystemet er i gode hender, og å fikse det er sannsynligvis en prioritet for ham.
"Jeg liker å kalle det kaffemaskinen," sa Pettit i et intervju før lansering om urin til vannsystemet. "Det vil ta gårsdagens kaffe og gjøre det til dagens kaffe."
Kilder: collectSPACE, Space.com
