Global oppvarming og påfølgende klimaendringer er direkte knyttet til menneskelig aktivitet på planeten vår. Drivhuseffekten forsterkes av vårt behov for energi, forbrenning av fossilt brensel og pumping av store mengder CO2 inn i atmosfæren vår. For å gjøre ting verre blir plantene som danner jordas “lunger” i tropene ødelagt i massiv skala, slik at mindre karbondioksid kan skrubbes fra luften. Imidlertid er det ikke alle dårlige nyheter. Industri og jordbruk genererer også store mengder overflødig nitrogenforurensning, og forskere mener nå at dette nitrogenet (en viktigste ingrediens for gjødsel) kan bidra til å øke den tropiske planteveksten med opptil 20% ...
Fra videregående klasser vet vi alle at grønne planter, gjennom fotosyntesen, tar opp atmosfærisk karbondioksid. Det er viktig at planter blomstrer. De desidert største absorpsjonene av karbondioksid er de tropiske regnskogene i Amazonasbassenget, Sentral-Afrika og Sør-Asia. De blir ofte referert til som “lungene” på Jorden, fordi de tar opp mye av det atmosfæriske CO2 og gi balanse til karbonbudsjettet i klimaet vårt. Hvis denne ressursen fjernes gjennom avskoging i engros, mer CO2 samles i atmosfæren og global oppvarming forsterkes av økningen av denne klimagassen.
Imidlertid kan hjelp være tilgjengelig. Resultatene fra over 100 tidligere publiserte studier, David LeBauer og Kathleen Treseder fra University of California Irvine, tror de har funnet en trend som antyder en sterk kobling mellom nitrogenforurensning og økt plantevekst i tropiske regioner. Økt plantevekst er en kjærkommen konsekvens av menneskelig aktivitet, ettersom raskere plantevekst betyr at flere planter tar opp mer CO2. Selv om avskoging er en global katastrofe (mye av de eldgamle skogene vil aldri komme seg, og en stor andel plante- og dyrearter er nå utdødd), publiserte den nye forskningen i Økologi kan påvirke fremtidige modeller for klimaendringer.
“Vi håper resultatene våre vil forbedre prognosene for globale endringer.” - David LeBauer, UCI-forsker innen jordvitenskap og hovedforfatter av studien.
Nitrogenforurensning kommer i mange former, den mest åpenbare er fra landbruksaktivitet (gjødsel) som forurenser vannforsyningen og industriell forbrenning som avgir nitrogen i luften. Dessuten øker nitrogenforurensningen, spesielt i utviklingsland.
Nitrogenforurensning har ofte blitt ignorert som et mulig vekstmiddel i tropene, da andre gjødslingselementer er mangelvare (vanligvis, hvis det ene elementet er lavt, uansett hvor høyt det andre elementet er, vil det ha liten eller ingen effekt på planten vekst). For eksempel er fosfor lite i tropiske regioner, men ifølge den nye forskningen ser det ikke ut til at dette har betydning, og planteveksten økes med 20% uansett.
LeBauer legger til: "Det som er klart, er at vi må vurdere hvordan nitrogenforurensning samvirker med karbondioksidforurensning. Studien vår er et skritt mot å forstå de vidtrekkende effektene av nitrogenforurensning og hvordan det kan endre klimaet vårt ... ”Det kan bare være et skritt, men det er i det minste et positivt.
Kilde: Physorg.com
