På den ene siden er dette kanskje ikke overraskende nyheter, men på den andre siden er implikasjonene oppsiktsvekkende. Dette er avslutningen på en 16 år lang observasjonskampanje for en region midt i galaksen sentrum der 28 stjerner har blitt sporet, og kretser rundt et felles, usynlig punkt.
Vanligvis vil disse stjernene bli tilslørt av gassen og støvet i den regionen, men European Southern Observatory (ESO) i Chile har brukt sine infrarøde teleskoper for å kikke dypt inn i det svarte hullet. Ved å dømme etter banebanen til disse 28 stjernene, har astronomene ikke bare vært i stand til å kartlegge det sorte hullets beliggenhet, de har også avledet dens masse ...
Det har lenge vært kjent at supermassive sorte hull sannsynligvis opptar sentrum for de fleste galakser, fra dverggalakser til tynne galaktiske disker til store spiralgalakser; de fleste galakser ser ut til å ha dem. Men egentlig ser et svart hull er ingen lett oppgave; astronomer er avhengige av å observere effekten et supermassivt svart hull har på den omkringliggende gassen, støvet og stjernene i stedet for å se selve gjenstanden (tross alt er et svart hull per definisjon svart).
I 1992 vendte astronomer som brukte ESOs 3,5 meter nye teknologi-teleskop i Chile oppmerksomheten mot vår helt egen galaktiske kjerne for å starte en enestående observasjonskampanje. Siden 2002 ble også det 8,2 meter Very Large Telescope (VLT) tatt i bruk. 16 år senere, med over 50 netter total observasjonstid, er resultatene i.
Ved å spore individuelle stjerner som går i bane rundt et felles punkt, har ESO-forskere avledet beste empiriske bevis ennå for eksistensen av et 4 millioner solmasse svart hull. Alle stjernene beveger seg raskt, en stjerne fullførte til og med en full bane i løpet av disse 16 årene, slik at astronomer indirekte kunne studere det mystiske dyret som driver vår galakse.
“Galaxy sentrum er et unikt laboratorium hvor vi kan studere de grunnleggende prosessene med sterk tyngdekraft, stjernedynamikk og stjernedannelse som er av stor relevans for alle andre galaktiske kjerner, med et detaljnivå som aldri vil være mulig utover vår Galaxy, Forklarer Reinhard Genzel, teamleder for denne forskningen ved Max-Planck-Institute for Extraterrestrial Physics i Garching nær München, Tyskland.
“Utvilsomt det mest spektakulære aspektet av vår 16 år lange studie, er at den har levert det som nå anses for å være det beste empiriske beviset for at supermassive sorte hull virkelig eksisterer., Fortsetter Genzel. “De stjernebane i det galaktiske sentrum viser at den sentrale massekonsentrasjonen på fire millioner solmasser må være et svart hull, over enhver rimelig tvil.”
Bortsett fra å være den mest detaljerte studien av Skytten A * 's nabolag (teknikkene som er brukt i denne studien er seks ganger mer presise enn noen studie før den), trekk ESO-astronomene også til den mest presise måling av avstanden fra det galaktiske sentrum til solsystemet; vårt supermassive sorte hull ligger et trygt 27.000 lysår unna.
Det ble samlet inn mye informasjon om de enkelte stjernene. “Stjernene i det innerste området er i tilfeldige baner, som en sverm av bier, Sier Stefan Gillessen, første forfatter av avisen publisert i The Astrophysical Journal. “Lengre ut går imidlertid seks av de 28 stjernene i bane rundt det sorte hullet på en plate. I denne forbindelse har den nye studien også bekreftet eksplisitt tidligere arbeid der platen ble funnet, men bare i statistisk forstand. Bestilt bevegelse utenfor den sentrale lysmåneden, tilfeldig orienterte baner inne - det er slik dynamikken til de unge stjernene i Galactic Center blir best beskrevet.”
Ganske enkelt objektet som påvirker disse stjernene må være et supermassivt svart hull, det er ingen annen forklaring der ute. Betyr dette at sorte hull har en enda fastere stilling som et kosmologisk "faktum" i stedet for "teori"? Det ser ut slik…
Kilder: ESO, BBC
