Vitenskapen skal visstnok være objektiv - ikke sant? Ved å følge et nøye sett med trinn, kan det fortelle oss hvordan verden fungerer. Men når jeg ser tilbake på historien, er det slett ikke sant, sier eksperter. I virkeligheten ble vitenskapen brukt om og om igjen for å bekrefte uansett hvilke fordommer som var på moten den gang - inkludert ideen om at kvinner er svakere, galere, mindre smarte og generelt mindre dyktige enn menn.
Her er syv hysteriske ideer om kvinner som en gang var vitenskapelig dogme.
De irriterende livmorene forårsaker alle slags problemer
Føler du deg litt av? Hvis du har en livmor, kan det være lurt å forsikre seg om at den ikke vandret malplassert, ifølge gamle greske og egyptiske leger. Hysteria, en tilstand som er beskrevet i det eldste medisinske dokumentet som noen gang er blitt frisk, ble kun tilskrevet kvinner. Symptomene var hovedsakelig psykiatriske og varierte fra depresjon til en "følelse av kvelning og nær forestående død", ifølge en artikkel publisert i 2012 i tidsskriftet Clinical Practice and Epidemiology in Mental Health.
Hysteri skjedde, forskere fra det andre århundre f.Kr. trodde, når en livmor bare ikke ville bli satt. (Ordet "hysteri" kommer til og med fra det greske ordet for livmoren, "hustera") Avhengig av hvem du konsulterte, varierte botemidler fra seksuell avholdenhet til foreskrevet sex. Eller kanskje, hevdet noen, at en urteblanding ville være tilstrekkelig for å løse problemet.
På 1800-tallet trodde ikke legene lenger at livmoren vandret. Men mange av ideene som ligger til grunn for begrepet hysteri - for eksempel at kvinnelige reproduktive organer kan klandres for psykiatriske problemer - stakk rundt. Så sent som i 1900 gjennomførte mange asylsøkere fremdeles rutinemessige gynekologiske undersøkelser på sine pasienter, ifølge en artikkel fra 2006 skrevet av University of Manchester-historiker Julie-Marie Strange og publisert i tidsskriftet Women's History Review.
En vibrator kan løse alle problemene våre
På begynnelsen av det 20. århundre, da Sigmund Freud revolusjonerte psykiatriområdet, fikk både menn og kvinner behandling for hysteri. Selv da tilskrev noen leger fortsatt tilstanden til seksuell eller reproduktiv dysfunksjon hos kvinner. Noen leger ville bruke vannstrømmer for å indusere "hysterisk paroksysme" (ellers kjent som en orgasme) hos kvinner. På 1880-tallet oppfant Dr. Joseph Mortimer Granville et medisinsk verktøy spesielt for å indusere disse paroksysmer og herde hysteri, rapporterte Vogue. Det verktøyet utviklet seg til slutt til vibratoren.
Leger bør være forsiktige med å begeistre kvinners lidenskaper "for mye"
Mens noen leger foreskrev sex for å kurere kvinner med psykisk sykdom, var andre leger bekymret for at rutinemessige medisinske kontroller kan være litt for titilerende. I en utgave fra 1881 av det prestisjetunge medisinske tidsskriftet The Lancet, sa legene at gynekologiske eksamener kunne "tenne seksuelle lidenskaper hos kvinner" og oppmuntre kvinner til å "tilfredsstille sine egne lyster." Den ene mannen klaget til og med over at spekulatet hadde forårsaket undergangen til ekteskapet hans, skrev Strange i Women's History Review.
Apropos livmoren din, visste du at den kunne falle ut hvis du løper for mye?
I 1967 ble Kathrine Switzer den første kvinnen som offisielt meldte seg på Boston Marathon - men løpsmenn visste ikke at hun var en kvinne. Da hun fortalte sine mannlige treningspartnere at hun planla å løpe løpet, protesterte de, skrev Switzer i memoarene hennes. De trodde det var for mye for en skjør kvinnekropp, i frykt for at livmoren hennes til og med skulle falle ut.
Denne myten kan komme fra en tidsskriftartikkel som ble publisert i 1898 i German Journal of Physical Education, ifølge en studie fra 1990 i Journal of Sports History. I den studien fra 1898 skrev en Berlin-lege at anstrengelse kan føre til at livmoren skiftet stilling i kroppen, noe som resulterte i sterilitet, "og dermed beseiret en kvinnes sanne formål i livet."
I dag, med flere kvinner som deltar i utholdenhetsidretter, har også ideen om at for mye jiggling vil føre til at livmoren din faller ut falt utenfor. Men forestillingen vokser fremdeles innimellom. I 2005 sa presidenten for Det internasjonale skiforbundet Gian-Franco Kasper på NPR at hopphopping ikke er "passende for damer fra medisinsk synspunkt." I 2010 utdypet han poenget sitt med å hevde at en kvinnes livmor kunne sprekke da hun landet, melder Outside magazine.
Kvinner er i utgangspunktet små menn
Inntil for ganske nylig vurderte leger og forskere kvinner, medisinsk sett, i utgangspunktet det samme som menn.
"I veldig lang tid trodde forskere på mange felt at det var en enkelt kropp og at den ikke var kjønn i det hele tatt," sa Naomi Rogers, historiker ved Yale School of Medicine, til Live Science.
Det vil si at menn ble ansett som standardinnstillingen, og kvinner var variasjoner på den formen. Faktisk var det først i 2000 at det medisinske samfunnet formelt erkjente at "kvinner ikke er små menn," skrev Vera Regitz-Zagrosek i boken "Sex and Gender Aspects in Clinical Medicine" (Springer 2012). Denne antagelsen har hatt store konsekvenser for kvinnelige pasienter.
Fram til 2000 var for eksempel ikke alltid kvinner inkludert i kliniske studier - noe som betyr at mange medikamenter bare hadde blitt testet på menn, uten at de hadde noen mening om hvordan medisinene kan samhandle med en kvinnes kropp.
Men merkelig er hjernen vår helt annerledes
En av vitenskapens mer vedvarende ideer om kvinner er at de er grunnleggende forskjellige fra menn i atferd og intelligens på grunn av forskjeller i hjernen. Den ideen begynte med feltet frenologi, studiet av hodestørrelse som nådde topp popularitet på 1800-tallet. I årevis hevdet forskere at kvinners mindre hoder var et tegn på underlegen intelligens.
Senere innså forskere at kvinner faktisk hadde større hoder i forhold til kroppene sine. Så forskere fortsatte med å hevde at fordi kvinnes proporsjoner ligner mer på barn (som også har proporsjonalt større hoder), må kvinner være intellektuelt lik barn, skrev Margaret Wertheim i boken "Pythagoras's bukser: Gud, fysikk og kjønn Krig ”(WW Norton & Company, 1997).
"Du kan se den utrolige appellen til hjernestørrelse" som et mål på intelligens, sa Rogers. Men, la hun til, frenologi har lenge blitt debunkert som pseudovitenskap.
Dessverre oppstår ideen om at forskjeller i kvinnelige og mannlige hjerner står for grunnleggende forskjeller i personlighet og atferd, opplyser Susan Castagnetto, en filosof ved Scripps College i California, til Live Science. For eksempel har forskjeller i andelen gråstoff og hvitstoff blitt brukt for å hevde at menn er mer "systematiserte" og at kvinner er mer "empatiske."
Men, påpekte Castagnetto, det er et stort problem med dette forskningsfeltet: Vi vet ikke hva denne forskjellen faktisk gjør. "Hvordan konkluderer du noe med faktisk ytelse basert på å finne kjønnsforskjeller i hjernen?" hun sa.
Det kan være forskjeller mellom mannlige og kvinnelige hjerner, men vi kan ikke konkludere hva disse forskjellene betyr, sa Castagnetto.
Perioder gjør kvinner enda mindre fit
En annen eldgamle ide er at mennesker som menstruerer er mindre i stand til å utføre oppgaver - som å lede, gå på skolen eller til og med være gode mødre. Fra begynnelsen av viktoriansk tid omtalte leger menstruasjon som en sykdom eller funksjonshemning, skrev Strange. I en artikkel med tittelen "Sex in Education: or a fair chance for the girls", skrev den amerikanske legen Edward Clark at fordi kvinner menstruerer, har de mindre blod totalt sett sammenlignet med menn, og derfor mindre energi. Han ekstrapolerte at på grunn av deres begrensede blodforsyning, ville skolen rett og slett farlig for jenter. Tross alt, hevdet han, kunne studere lede en jentes begrensede blodforsyning bort fra vitale organer (som livmoren og eggstokkene hennes).
Selv om ideen om "begrenset blodforsyning" virker komisk i dag, har forestillingen om at mennesker som menstruerer blir indisponert en gang i måneden, fast. I 1975 kjørte Psychology Today en artikkel med tittelen "En person som menstruerer er uegnet til å være mor," skrev Carol Tavris i sin bok "The Mismeasure of Woman" (Touchstone, 1992). I dag er en rekke uønskede symptomer - fra forvirring til astma til nedsatt skoleprestasjoner - krittet til menstruasjon under navnet premenstruelt syndrom (PMS), skrev Tavris.
"Nåde!" hun skrev. "Med så mange symptomer som står for det meste av det menneskelige erfaringsområdet, hvem ville ikke ha PMS?"
Redaktørens merknad: Denne historien ble oppdatert for å rette opp Susan Castagnettos kompetanseområde. Hun er filosof, ikke etiker.
