NGC 4490/4485 - T. Johnson
Veien ut rundt 40 til 50 millioner lysår unna i stjernebildet Canes Venetici er et par interaksjonelle galakser som noen ganger blir referert til som “The Cocoon”. Disse to feilformede klatter av stjernestoffer har allerede gjort sin nærmeste tilnærming til hverandre og skiller nå måter. Mellom disse strekker det seg et spor med stjerner som spenner over 24.000 lysår når de vender mot hverandre og viser frem de mange stjernedannende regionene. Men der det er liv ... Det er død. La oss sette fingeren rett på pulsen til en supernova.
Interaksjonelle galakser NGC 4485 og NGC 4490 har lenge vært av interesse for astronomer som et studiefelt for analyse av det varme interstellare mediet. Som en god lege som forsker på alle vinkler, er Chandra - som avslører egenskapene til den diffuse røntgenutslipp fra disse galaksene. "Den høye vinkeloppløsningen til Chandra gjør det mulig for oss å fjerne diskrete kilder og utføre romlig oppløst spektroskopi for starburst-regionene og tilhørende utstrømninger." sier Alexander Richings (et al). "Dette lar oss se på hvordan de fysiske egenskapene til det varme interstellare mediet som temperatur, hydrogensøyletetthet og metallforekomster varierer gjennom disse galaksene."
Men en god lege stopper ikke med bare ett svar - de ser etter mer - for eksempel avbildning i hydrogen-alfa og med verktøy som SCUBA og MERLIN. Og fant de mer? Du vet det. ”Vi oppdager et Ha-glødetråd som kommer ut fra platen til NGC 4490 til en projisert avstand på 3 kpc som har motstykker både i radiokontinuumet og Hi. HI-motstykket strekker seg til en anslått avstand på? 30 kpc fra NGC 4490 og vi hevder at dette er bevis på at den gigantiske HI-konvolutten i dette systemet har sitt opphav i stjernedannelse. ” sier M.S. Clemens og P. Alexander. "Vi bruker data fra SCUBA og radiokontinuum for å forsøke å sette begrensninger for distribusjonen av støv i forhold til stjernedannende regioner. Denne analysen er begrenset av mangelen på et uavhengig estimat av støvtemperatur, noe både 'SIRTF' og 'SOFIA' vil kunne gi, men vi finner noen bevis for at mest skjule støv ikke er lokalisert i HII-regionene selv. »
Er dette nyheter? Ikke egentlig. Så langt tilbake som i 1997 kombinerte astronomer bilder laget i forskjellige bølgelengder og trakk konklusjoner. I følge det tidlige arbeidet til Debra Elmegreen (et al); "Vi presenterer også B- og I-båndobservasjoner av det samvirkende paret for å bestemme alder av tidevannsstjernedannende regioner, inkludert en nyoppdaget svak hale øst for NGC 4490. I vår diskusjon skiller vi denne" halen "Fra" broen "som forbinder de to galaksene, og fra" tidevannsarmen "som spiraler ut fra de lyse områdene i NGC 4485 mot broen." Og astronomer er i ferd med å kombinere bilder igjen ...
4. mars 2008 observerte Swift Ultraviolet / Optical Telescope (UVOT) og X-Ray Telescope (XRT) en hendelse i NGC 4490, men de var ikke alene. Amatørastronom Rick Johnson fanget opp hendelsen også. Men ett syn er ikke nok, og dataene ble lagt til et astrofotografi tatt av Dietmar Hager før SN. Men en god lege stopper ikke der, og enda en "datasammenslåing" skjedde når den ble kombinert med bare ukes gamle RGB-data tatt av Torsten Grossmann. Det som skjer videre er intet mindre enn magi. Se denne animerte gifen og sett fingeren rett på pulsen til en supernova….
Klikk for full størrelse ...
Supernova 2008ax i NGC 4490 var ganske en begivenhet. Neophytesupernovaen ble oppdaget uavhengig av både Lick Observatory Supernova Search og av astronomen Koichi Itagaki i Japan. I begynnelsen av pulsen antas det å ha vært en blå variabel - men spekteret lyver ikke. Snart nok gikk fenomenene til en ung supernova type II og eskalerte til en type Ib. Selv om pulsen kan ha vært svak - dinglende mellom størrelsesorden 13 og 16 - var den der og ubestridelig.
Inneholder en galakse som NGC 4490 flere fremtidige overraskelser for oss? Det kan du vedde på. Og det er ikke bare en supernova-hendelse som skiller den ut. “Den nærliggende Sd-galaksen NGC 4490 er bemerkelsesverdig i og med at den er vert for en av de mest ULX-populasjonene innen 10 Mpc, bare forbedret av M51 og M82. Her undersøker vi røntgenstrålingens spektrale og tidsmessige variabilitet av disse kildene i løpet av fire Chandra- og XMM Newton-observasjoner som spenner over årene 2000-2004. Vi oppdager alle de 5 tidligere identifiserte ULX-ene i NGC 4490 og det i tidevannshalen til NGC 4485. Vi finner også en ny forbigående ULX i systemet. Den spektrale variasjonen er generelt karakterisert av en herding av kildespektrene når lysstyrken øker. Kildene viser en rekke langvarige lyskurver; Imidlertid er kortvarig (intraobservasjonell) tidsvariabilitet iøynefallende ved sin fravær. " sier Jeanette Gladstone og Tim Roberts. "Ultraluminøse røntgenkilder (ULX) er punktlignende, ikke-kjernefysiske røntgenkilder som ligger utenfor kjernen i vertsgalaksen, som har røntgenlysstyrker på over 1039 erg s-1. Forskjellige studier har blitt utført på disse kildene siden oppdagelsen for 25 år siden, men deres sanne natur er fortsatt usikker. ”
Fortsett. Ta pulsen. Jeg utfordrer deg…
Nok en gang, mange takk til (i alfabetisk rekkefølge) Torsten Grossmann, Dietmar Hager og Rick Johnson for denne spektakulære vrien på astro-imaging!
