Hvis du liker å følge med på noe uklare meteorbyger, vil i kveld være en av de beste mulighetene dine for å få øye på Delta Leonids. Hva er historien til disse meteorene, og når og hvor ser du? La oss gå ut og finne ut ...
Delta Leonidene er ikke eldgamle og ble først oppmerksom på i løpet av begynnelsen av det 20. århundre da WF Denning først gjorde opptak av dem i 1911. De ble beskrevet som trege med tog - men 16 uavhengige observatører rapporterer at en av dem var minst seks ganger så lyse som planeten Venus. På den tiden var fallfrekvensen i gjennomsnitt 7 per time.
Studier fortsatte i 1924 og 1930 da forskere forsøkte å finne en strålende og en orbital strøm. Resultatene var ganske entydige og gyldigheten av strømmen overlatt til spekulasjoner. Er de Delta Leonider? Eller forgjengerne til Betastrømmen? Fra 1961 til 1965 ble det benyttet en radioekkoundersøkelse og resultatene viste at Jorden passerte gjennom strømmen mellom 9. februar og 12. mars. Etter flere år med observasjon, har Western Australia Meteor Section gitt de mest positive konkulsjoner til dags dato. Mens strømmen ikke kan tilskrives noen bestemt komet bane, eksisterer den og topper 26. februar.
Hvis du er ute og er i kveld, må du holde øye med stjernebildet til Leo ... det vil være relativt høyt på himmelen rundt klokken 11-11 lokal tid. Du finner signaturen "bakover spørsmålstegnet" -sterke langs ekliptikplanet - den imaginære banen Solen og Månen tar over himmelen. Med en typisk styrke på 2,8 vil disse sakte bevegende reisende skille seg ut mot et svakere bakgrunn av stjerner. Forvent ikke å se en enorm mengde aktivitet, fordi fallfrekvensen bare er omtrent 5 per time.
Så hvorfor bry seg? Det vil ikke gjøre vondt å holde et øye med himmelen hvis du er ute og går tur med hunden din, eller kanskje liker sosiale aktiviteter som tar deg ut til bilen din. Delta Leonidene er en midlertidig meteorstrøm og vil ikke være i nærheten for alltid. Fang dem mens du kan!
Meteor Photo Credit: Yukihiro Kida / NASA Science
