De neste innbyggerne i den internasjonale romstasjonen, ekspedisjon 16, ble sprengt i bane i dag ombord på en russisk Soyuz-rakett. Om bord er Malasias første astronaut, Sheikh Muszaphar Shukor, veteran-kosmonauten Yuri Malenchenko, og USAs kommandør Peggy Whitson - den første kvinnen som noensinne har kommandert stasjonen.
Soyuz TMA-11-romfartøyet sprengte seg fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan i dag klokka 1322 UTC (kl. 09:22 EDT). Det bør ta ytterligere to dager for dem å matche baner med den internasjonale romstasjonen; docking er planlagt til fredag kl. 1452 UTC (kl. 10:52 EDT).
Når de kommer til stasjonen, vil de begynne prosessen med å overta ansvaret fra Expedition 15. I løpet av deres 6-måneders oppdrag på stasjonen, vil de si det mildt. Tre romferger skyldes dock og fortsetter byggingen av stasjonen, og Europas første automatiserte lasteskip, Jules Verne, vil også besøke under oppdraget.
To medlemmer av ekspedisjon 15, kommandør Fyodor Yurchikhin og flytekniker Oleg Kotov, vil returnere til Jorden med Malasias Shukor 21. oktober. NASA-astronauten Clayton Anderson vil forbli ombord i den første fasen av ekspedisjon 16.
Originalkilde: NASA News Release
