En gutt i California døde av en sjelden "hjernespisende" amøbeinfeksjon etter å ha svømt i en varm kilde, ifølge en ny rapport.
I oktober 2018 svømte gutten i et naturlig ferskvannsbasseng i et område kjent som Hot Ditch, et populært rekreasjonssted i den østlige Sierra-regionen i California levert av varmt kildevann og ofte besøkt av lokale innbyggere og turister. Tolv dager senere satt symptomene opp. Etter to dager med å ha blitt tappet av feber, hodepine og oppkast, ble gutten brakt til en intensivavdeling i Sør-California, hvor han opplevde respirasjonssvikt.
En CT-skanning avdekket hevelse i hjernen; da leger tok prøve av cerebrospinalvæske gjennom pasientens nedre ryggrad, oppdaget de mikroorganismer kjent som Naegleria fowleri. Saken ble beskrevet i dag (13. september) i rapporten Morbidity and Mortality Weekly, som er publisert av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
N. fowleri, en encellet organisme som finnes i varme ferskvannskropper, kan bare komme inn i hjernen via nesen, ifølge CDC. Amøben kan ikke trekkes sammen ved å svelge forurenset vann. Når den er inne i hjernen, multipliserer amøben seg ved å mate på hjernevevet, noe som forårsaker en ofte dødelig tilstand kjent som primær amebisk meningoencefalitt (PAM). Når nervevev ødelegges, svulmer orgelet farlig. Av de 145 kjente personene som fikk kontrakt N. fowleri i USA mellom 1962 og 2018, bare fire overlevde infeksjonen, skrev CDC.
California-gutten døde etter tre dager med behandling på sykehuset. Den uheldige hendelsen markerer det niende tilfellet av PAM i staten siden den første rapporterte i 1971, og står som den tredje saken hos en pasient utsatt for kildevann, spesielt i følge MMWR. Infeksjonen er sjelden, men forekommer hyppigst i sørlige delstater og hos unge menn utsatt for varmt vann om sommeren. I dag (13. september) ble det rapportert om en annen sak i Texas der en jente ved navn Lily Mae fikk infeksjonen etter å ha svømt i Brazos-elven, ifølge KWTX.
CDC bemerker at å teste en vannmasse for N. fowleri kan ta flere uker, og at ingen raskere test er tilgjengelig. Personer som svømmer i varmt ferskvann, bør ta hensyn til den lave risikoen, men kan beskytte seg selv ved å forhindre at vann går opp i nesen. Risikoen stiger litt i tider der vannstanden synker og vanntemperaturen øker, ifølge en uttalelse fra 2019 fra North Carolina Department of Health and Human Services.
"Tilfeller er ekstremt sjeldne, til tross for millioner av mennesker som svømmer i innsjøer og elver hvert år," sa talsperson for Texas Department of State Health Services, Chris Van Deusen, til KWTX.
