Gjemt under Framstredet, en passasje som skiller Grønland og Svalbard, ligger det dypeste punktet i Polhavet, der havbunnen stuper cirka 5550 meter. Og nå har oppdagelsesreisende Victor Vescovo blitt den første personen som noensinne har nådd den.
Dykkerprestasjonen gjør ham også til den første personen som dykker til den dypeste delen av verdens verdenshav.
24. august sank Vescovo seg ned til bunnen av det såkalte Molloy Deep, en frigid grøft som ligger 170 mil vest for Svalbard, Norge. For å nå Molloy, falt Vescovo ned i en nedsenkbar kalt DSV Limiting Factor 40 til 50 miles (64 til 80 km) ut fra kanten av en ispakke, ifølge en uttalelse. Etter Vescovos opprinnelige solodykk, duvet teamet to ganger til.
"Det var selvfølgelig kaldt, og vi hadde bare rundt seks til åtte uker med ganske bra vær per år for å prøve det," sa Vescovo til Live Science. "Om vinteren er dykkestedet dekket av is, og når det ikke er det, kan uvær være et problem."
Hele ekspedisjonen var tidsstyrt rundt de trange værvinduene som ville gjort det mulig å dykke ned i Arktis og Sør-Oceans, la han til. "Heldigvis smilte værgudene mot oss i år."
Med disse siste dykkene fullførte Vescovo og teamet hans "Five Deeps Expedition", et oppdrag for å nå bunnen av alle fem verdens verdenshav - en prestasjon som ble filmet for "Deep Planet", en dokumentarserie som skal luftes på Discovery Channel senere i år.
Han gikk tidligere ned til den dypeste delen av Atlanterhavet, Sørishavet, Det indiske hav (hvor teamet oppdaget en merkelig kriter som så ut som en levende "ballong på en snor") og, selvfølgelig, Stillehavet.
I mai brøt han James Camerons rekord for det dypeste solodykket noensinne i Stillehavet. Han gikk ned 10 857 fot til bunnen av Challenger Deep, det dypeste punktet på planeten og en del av Mariana-grøften.
Vescovo sa at hans favorittdel av å være i det dype var på vei dit ingen har gått før og "bringe lys til steder som ikke har sett det på flere millioner år." Å utforske dypet var en drøm om Vescovos helt siden han var en liten gutt som leste om de store eventyrene til oppdagelsesreisende fra det 20. århundre.
"Hvis du har det rette, begavede, lidenskapelige teamet av mennesker og utholdenheten til å overvinne tilbakeslag, er alt virkelig mulig," sa han. "Det er fortsatt enormt mye å utforske for første gang i denne verden - det er rett under havene."
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble oppdatert for å inkludere sitater fra Vescovo.
