Tirsdag, for å hjelpe til med 50-årsjubileet for den nasjonale luftfarts- og romfartsadministrasjonen, ble klipp fra 100 timer med restaurerte arkivopptak av NASA-oppdrag offentliggjort. Han hadde også et veldig sterkt budskap for beslutningstakerne: Utvid Shuttle-programmet og forplikte seg til en langsiktig investering i den internasjonale romstasjonen. Som en tidligere Marine, Mercury-astronaut, pilot og amerikansk senator, er det en vanskelig beskjed å ignorere ...
I 1962 laget John Glenn historie. Han ble NASAs første astronaut som gikk i bane rundt jorden, og den tredje amerikanske astronauten som reiste ut i verdensrommet. Starter som en del av det banebrytende Mercury-programmet, tjente Glenn NASA til 1964 og gikk deretter inn i politikken. I 1974 ble han en amerikansk senator hvor han fortsatte til 1999. Legg disse utmerkelser til karrieren som en amerikansk marinpilot gjennom andre verdenskrig og Korea-krigen på 1950-tallet, Glenn har sett mer sin rettferdige andel av handlingen i luften og i rom. Glenn ble ikke 77 år gammel lansert ombord på romfergen og ble den eldste personen noensinne i verdensrommet.
Tirsdag deltok John Glenn på NASAs 50-årsjubileumsmarkering på Capitol Hill, Washington D.C., og så på arkivopptak av de historiske prestasjonene til NASA. Dette inkluderte et klipp fra astronauten Ed White fra 1965, og tok den første amerikanske romvandringen utenfor Gemini IV-modulen. I klippet mister White en romhanske, og den sees flytende ut i verdensrommet.
Under inntektenes stolthet og spenning var det imidlertid en bekymring for NASAs fremtid. Glenn benyttet anledningen til å dele sine synspunkter på det nåværende finansieringsklimaet for amerikanske romoppdrag. I 2015 planlegger NASA å redusere engasjementet for den internasjonale romstasjonen 100 milliarder dollar, Glenn ser på dette som en tapt mulighet.
“Investeringen vi har der oppe og potensialet for å lære nye ting er enorm i en tid der vi kommer under ytterligere global konkurranse.” Den internasjonale romstasjonen er “det største, mest komplekse laboratoriet som noen gang er satt sammen.”- John Glenn
Han var også kritisk til beslutningen om å trekke seg Shuttle-flåten i 2010, og tvang USA til å stole mer på det russiske romfartsprogrammet for å levere stasjonen. “Skyttelbussen er kanskje gamle, men de er fremdeles det mest komplekse kjøretøyet som noen gang er satt sammen av folk, og de jobber fremdeles veldig bra," han la til. Glenn sier fordelene ved å støtte en utvidelse av Shuttle-programmet langt vil oppveie negativene, det er rett og slett ingen måte å vite hvor USA vil stå politisk med Russland i fremtiden, avhengig av at en annen nasjon for livlinjen ut i verdensrommet kan være problematisk.
“Når vi er helt avhengige av dem for transport frem og tilbake, betyr det at vi også er underlagt de innfallene de kan ha politisk, ettersom forskjellige ting skjer i verden som ikke har noe med romprogrammet å gjøre.”- Glenn
Noen ganger tar det en NASA-legende å løfte frem problemene som romfluktens fremtid står overfor, la oss bare håpe noen tar John Glenns ord om bord ...
Kilde: USA Today
