Ved å bruke arkiverte vitenskapsverifiseringsdata fra Hokupa? A / QUIRC Adaptive Optics-systemet på Gemini North, har et fransk / amerikansk team av astronomer ledet av Jean-Pierre Maillard fra Institut d 'Astrophysique de Paris bekreftet den fysiske assosiasjonen til en klynge av massiv stjerner i den infrarøde kilden IRS 13 nær sentrum av Melkeveien.
Teamet brukte også data fra Hubble-romteleskopet, Chandra X-Ray Observatory, Canada-Frankrike-Hawai? I-teleskopet (CFHT) og Very Large Array for å gi bred spektral dekning for å utfylle Gemini-dataene. Gemini-observasjonene besto av dekonvolverte H- og Kp-bandbilder som identifiserte eksistensen av to tidligere uoppdagede kilder innenfor IRS 13E. I alt ser syv individuelle massive stjerner ut til å være assosiert med det teamet mener var en gang en større klynge av massive stjerner holdt sammen av et sentralt mellommasse svart hull på rundt 1.300 solmasser. (Dette sorte hullet er forskjellig fra det sorte hullet ved det galaktiske sentrum som har en masse på rundt fire millioner solmasser.) De syv individuelle stjernene til IRS 13E sett med en diameter på omtrent 0,5 ″ (eller projisert 0,6 lysår på tvers) beveger seg sammen vestover med en lignende hastighet på omtrent 280 kilometer per sekund i himmelplanet.
Kompaktiteten til klyngen og den vanlige riktig bevegelse av komponentene antyder at de holdes sammen av en massiv kilde, et stjernersort hull i sentrum av IRS 13E. Størrelsen på klyngen tillater å utlede en gjennomsnittlig baneradius. Radialhastighetene (+/- 30 kilometer per sekund) for de enkelte stjernene avledet fra BEAR Fourier Transform Spectrometer (CFHT) målinger kan brukes til å estimere den gjennomsnittlige banehastigheten. Forfatterne utforsket deretter en rekke antagelser om banen, og klarte å begrense massen til det holdende sorte hullet til omtrent 1.300 solmasser ganske robust.
Teamet spekulerer også i at denne klyngen en gang befant seg lenger fra det galaktiske sentrum, der stjernene kunne danne seg bort fra den ekstreme gravitasjonspåvirkningen fra det sentrale supermassive sorte hullet. IRS 13E ser ut til å være vrak eller restkjernen til en en gang større klynge av stjerner som nå går i spiral mot Sgr A * ved det galaktiske sentrum.
Denne teorien forklarer også eksistensen av andre massive stjerner rundt det galaktiske sentrum, som antas å være stjerner strippet fra klyngen på grunn av gravitasjonsmiljøet rundt galakas sentrale sorte hull.
Gemini-dataene for dette arbeidet ble innhentet av et team ledet av Francois Rigaut (Gemini Observatory) som en del av en adaptiv optikkdemonstrasjon i juli 2000. Resultatene er publisert i Astronomy and Astrophysics, Volume 423, pgs 155-167 (2004)
Originalkilde: Gemini News Release
