Saturns strålende juvel, is-dekkede Enceladus (499 kilometer, 310 miles over), er det mest reflekterende kroppen i solsystemet. Denne månen reflekterte mer enn 90% av det innfallende sollyset, og var kilden til mye overraskelse i Voyager-tiden. Enceladus viser både glatte og lett kraterterreng som er krysset hit og dit av lineære, sporlignende funksjoner. Den har også egenskaper som ligner på Jupiters måner, Ganymede og Europa, noe som gjør en av Saturns mest gåtefulle måner.
Cassini vil undersøke den rike geologiske rekorden i en serie på fire planlagte nære flybys. Den første flybyen er planlagt til 17. februar 2005.
Bildet ble tatt i synlig lys med det smale vinkelkameraet 3. juli 2004, fra en avstand på 1,6 millioner kilometer (990 000 miles) fra Enceladus og i et romfartøy Sun-Enceladus, eller fase, på omtrent 103 grader. Bildeskalaen er 10 kilometer per piksel. Bildet er ikke forstørret.
Cassini-Huygens-oppdraget er et samarbeidsprosjekt fra NASA, European Space Agency og Italian Italian Agency. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-oppdraget for NASAs Office of Space Science, Washington, D.C. Bildeteamet er basert på Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Hvis du vil ha mer informasjon om Cassini-Huygens-oppdraget, kan du gå til http://saturn.jpl.nasa.gov og Cassini-hjemmesiden for bildebehandlingsteam, http://ciclops.org.
Originalkilde: CICLOPS News Release
