[/ Caption]
Forskere fra romfartøyet PAMELA (nyttelast for antimaterie / materie og letekjerner Astrofysikk) har publisert foreløpige resultater og avsluttet måneder med spekulasjoner om den første direkte påvisningen av mørk materie. "Vi ønsket å gjøre de endelige resultatene våre tilgjengelige for det vitenskapelige samfunnet når dataanalysen var ferdig," sa PAMELA-medlem Mirko Boezio i en artikkel i Physicsworld.com. "Med tanke på at våre foreløpige konferansedata begynner å bli brukt av mennesker, følte vi at dette var et nødvendig skritt - ikke minst fordi det gir en riktig referanse som riktig anerkjenner hele PAMELA-samarbeidet og er tilgjengelig for det vitenskapelige samfunnet for øvrig." Dette er ikke slik PAMELA-teamet ønsket å presentere resultatene sine, men egentlig hadde de ikke noe valg.
I et fortrykk på arXiv sier teamet at PAMELA har sett flere positroner over en viss energi (10GeV) enn det som kan forklares med kjent fysikk. Dette overskuddet ser ut til å samsvare med hva mørkstoffpartikler ville produsert hvis de ødelegger hverandre i sentrum av galaksen. Dette overskuddet, forfatterne sier, "kan utgjøre det første indirekte beviset på mørkstoff partikkelutryddelse." Men de legger til at det ennå kan være andre forklaringer, som at positroner av denne typen energi også kan genereres av nærliggende pulsarer.
Vitenskapsteamet vil trenge å samle mer data og gjøre mer arbeid for å kunne skille mellom positron-signaturen til mørk materie-utslettelse og positron-signaturen til pulsarer.
To tidligere artikler ble publisert basert på bilder tatt av lysbilder med foreløpige data som ble vist på en vitenskapskonferanse av PAMELA-teamet. Se papirene deres her og her.
Vi mennesker er en nysgjerrig og utålmodig masse. Men vi må tillate forskere å gjøre jobben sin, og gjøre det på den beste måten vitenskapen tillater. Vitenskap gjort riktig betyr ikke hemmelighold eller fortielse. Det betyr å ikke spekulere og vente på å kunngjøre resultater til beviset er positivt. En lignende hendelse skjedde tidligere i år med Phoenix-teamet og påvisning av perklorater. Phoenix vitenskapsteam ble tvunget til å ringe en pressekonferanse for å avslutte alle spekulasjonene. Akkurat nå kan ikke PAMELA-teamet si entydig den ene eller den andre måten om de har gjort en direkte påvisning av mørk materie. Gitt nok tid og mer data, vil de. Med mindre noen andre stjeler showet igjen.
Kilder: Physicsworld, arXiv, arXiv blogg
