Fans av astronomi er uten tvil kjent med arbeidet til Kevin Gill. I det siste har han brakt oss visualiseringer av hvordan Jorden ville sett ut hvis den hadde et system med ringer, hvordan en "Levende Mars" ville sett ut - dvs. hvis den var dekket i hav og frodig vegetasjon - og en kunstnerisk gjengivelse av stedene vi har vært i vårt solsystem.
I sitt siste verk, som nok en gang fusjonerer det kunstneriske og astronomiske, har Gill laget en serie bilder som viser Saturns Daphnis-måne, og effekten den har på Saturns Keeler Gap. Gjennom disse bildene - med tittelen “Daphnis in the Keeler Gap” og “Daphnis and Waves Along the Keeler Gap” - får vi se en kunstnerisk gjengivelse av hvordan en av Saturns måner samhandler med sitt vakre ringsystem.
Som en av Saturns minste måner - som målte bare 8 km (~ 5 mi) i diameter - hadde eksistensen av Daphnis tidligere blitt antatt av astronomer basert på tyngdekraften som ble observert i ytterkanten av Keeler gap. Dette 42 km brede gapet, som ligger i Saturns A Ring og ligger omtrent 250 km fra ytterkanten, holdes klart av Daphnis 'bane rundt planeten.
I 2005 bekreftet Cassini-romsonden endelig eksistensen av denne lille månen. Etter å ha analysert bilder levert av sonden, konkluderte Cassini Imaging Science Team med at Daphnis 'bane og bane induserer et bølget mønster i kanten av gapet. Disse bølgene når en avstand på 1,5 km (0,93 mi) over ringen, på grunn av at Daphnis er litt tilbøyelig til ringens plan.
Imidlertid viste alle bildene tatt av Cassini denne effekten fra stor avstand. For å hjelpe folk til å sette pris på hvordan det må se ut som nærbilde, bestemte Gill seg for å lage det visuelle du ser her. Fra bildene hans vises passasjen til Daphnis for å gi A-ringen et kruset, bølget utseende. I tillegg kan man se hvordan Daphnis er skrått litt over planet til A-ringen, noe som får bølgene til å komme oppover.
Som Kevin Gill fortalte Space Magazine via e-post, var disse bildene i stor grad inspirert av de nyeste bildene av Saturns ringer som ble levert av Cassini-romsonde, som kom tilbake til en ekvatorial bane for noen måneder siden etter å ha tilbrakt to år i bane med høy helling :
“Disse er inspirert av en generell interesse for mån-ring-interaksjoner og noen nyere Cassini-syn på Daphnis den 15. (vist nedenfor). Dette er et av de mange aspektene ved Saturn-systemet som jeg kan forestille meg å være helt fantastisk hvis du kunne se det personlig og ende opp med å være ganske enkel å modellere i Maya. ”
