For solinteresserte er vi alle ganske klar over solflekker og implikasjonene av dem. Takket være Michelson Doppler Imager ombord på NASAs Solar and Heliospheric Observatory satellitt, kjent som SOHO, kunne forskere ta 15 år med "lyd" data fra vår nærmeste stjerne ... og utvikle en ny teknikk for å oppdage solflekker før de dukker opp.
Ved å kombinere informasjon med NASAs Solar Dynamics Observatory-satellitt, som bærer Helioseismic og Magnetic Imager, har forskere oppdaget en ny metode for å oppdage solflekker så dypt som 65 000 kilometer under soloverflaten. Områdene med intense magnetiske felt produserer akustiske bølger fra turbulensen av plasma og gasser. Nær overflaten gjenspeiler en konveksjonscelle informasjonen som reiser tilbake til det indre av solenergi - bare for å brytes igjen. Ved å sammenligne funnene sine med seismiske bølger som er studert her på jorden, måler forskerne bølgene mellom punkter for å forutsi avvik.
Oppdagelse av nye solflekkregioner - 18. august 2011: Film som viser de påviste forstyrrelsene i reisetid før fremveksten av aktiv region 10488 i fotosfæren. De første 10 sekundene av filmen viser intensitetsobservasjoner av sola. Intensiteten blekner senere og det fotosfære magnetiske feltet vises. I løpet av de neste 20 sekundene zoomer vi inn til et område der en solflekkgruppe ville dukke opp. Det øvre sjiktet viser magnetfeltobservasjoner ved overflaten og det nedre sjiktet viser samtidige forstyrrelser i reisetid, påvist på en dybde på omtrent 60 000 km. Etter fremveksten viser intensitetsobservasjoner den fulle utviklingen av denne aktive regionen, helt til den roterer ut fra synet på den vestlige solen. (film laget av Thomas Hartlep) Courtesy of the Helioseismic and Magnetic Imager.
"Vi vet nok om strukturen til sola til at vi kan forutsi reiseveien og reisetiden til en akustisk bølge når den forplanter seg gjennom solens indre," sa Junwei Zhao, en senior forsker ved Stanford's Hansen Experimental Physics Lab. "Reisetidene forstyrres hvis det er magnetiske felt langs bølgenes vei."
Ved å sammenligne og måle millioner av par og punkter, er forskere i stand til å kartlegge områder der det sannsynligvis vil skje solflekker. Det de har oppdaget, er at større flekker stiger opp til overflaten raskere enn mindre ... en prediksjon som kan gjøres på omtrent 24 timer. For mindre illevarslende utseende øker ledetidene opp til to dager.
"Forskere har i lang tid mistenkt at solflekkeregioner genereres i det dype solinnet, men frem til nå hadde fremveksten av disse områdene gjennom konveksjonssonen til overflaten blitt uoppdaget," sa Ilonidis. "Vi har nå oppdaget dem fire ganger og sporet dem som beveger seg oppover i hastigheter mellom 1.000 og 2.000 kilometer i timen."
Det endelige målet er å forbedre romværvarslingen. Hvis hendelser kan spås tre dager før, kan forhåndsvarsel gis og de nødvendige forholdsregler tas.
Original historiekilde: Stanford University News.
