Vi er midt på sommeren her på Vancouver Island, solen er ute, luften er varm, og elven er flott for bading.
Om tre måneder fra nå kommer det til å regne og elendig.
Seks måneder fra nå kommer det fortsatt til å regne, og kanskje til og med snø.
Uansett hvor du bor på jorden, opplever du årstider, når vi går fra vår til sommer til høst til vinter, og deretter tilbake til våren igjen.
Hvorfor har vi variasjoner i temperatur i det hele tatt? Hva er årsaken til årstidene?
Hvis du stiller folk dette spørsmålet, vil de ofte svare at det er fordi jorden er nærmere solen om sommeren og videre om vinteren.
Men det er ikke derfor vi har årstider. I løpet av vinteren på den nordlige halvkule er jorden faktisk på det nærmeste punktet til solen i sin bane, og deretter lengst om sommeren. Det er motsatt situasjon på den sørlige halvkule, og forklarer hvorfor årstidene er mer alvorlige.
Så hvis det ikke er avstanden fra sola, hvorfor opplever vi årstider?
Vi har årstider fordi jordas akse er vippet.
Tenk på hvilken som helst jordklode du noen gang har brukt, og du vil se at i stedet for å være rett opp og ned, er jorden på en skråning på 23,5 grader.
Jordens nordpol er faktisk pekt mot Polaris, Nordstjernen og sørpolen mot stjernebildet Octans. Når som helst under bane, peker jorden alltid i samme retning.
I seks måneder av året vippes den nordlige halvkule mot solen, mens den sørlige halvkule vippes bort. De neste seks månedene er situasjonen snudd.
Uansett hvilken halvkule som vippes mot sola opplever mer energi og varmes opp, mens halvkule som vippes bort får mindre energi og kjøler seg ned.
Tenk på mengden solstråling som faller på en del av jorden.
Når solen er direkte overhead, mottar hver kvadratmeter jord omtrent 1000 watt energi.
Men når solen er i en alvorlig vinkel, som fra polarsirkelen, blir de samme 1000 watt energien spredt ut over et mye større område.
Denne vippa forklarer også hvorfor dagene er lengre om sommeren, og deretter kortere om vinteren.
Den lengste sommerdagen, når den nordlige halvkule vippes mot solen, er kjent som sommersolverv.
Og når den vippes bort fra solen, så er det Vintersolverv.
Når begge halvkulene får like store mengder energi, kalles det Equinox. Vi har en vårjevndøgn, og deretter en høstjevndøgn, når våre dager og natt er like lange.
Så hvordan påvirker avstanden fra sola oss?
Avstanden mellom jorden og har innvirkning på årstidens intensitet.
Sommer på den sørlige halvkule skjer når jorden er nærmest solen, og vinteren deres når jorden er lengst. Dette gjør årstidene enda strengere.
Du kan være interessert i å vite at retningen til jordaksen faktisk endrer seg.
I løpet av en 26 000 år lang syklus, sporer jordas akse en stor sirkel på himmelen. Dette er kjent som ekvivalensens presesjon.
På halvveis punktet, 13 000 år, er årstidene reversert for de to halvkule, og så vender de tilbake til det opprinnelige utgangspunktet 13.000 år senere.
Du legger kanskje ikke merke til det, men tiden for sommersolverv kommer tidligere med omtrent 20 minutter hvert år; en hel dag hvert 70 år.
Jeg håper dette hjelper deg med å forstå hvorfor Jorden - og enhver planet med en skrå akse - opplever årstider.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 4:13 - 3,9 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (117.1MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
