En diaréfremkallende bakterie utvikler seg til en ny art, en som trives med det sukkerrike vestlige kostholdet ditt, ifølge en ny studie.
De Clostridium difficile bakterier produserer sporer som sprer seg gjennom kontakt med avføring, og det kan ofte bli funnet på bad eller på overflater som folk berører uten å vaske hendene ordentlig. Dessuten blir denne bakterien stadig mer motstandsdyktig mot desinfeksjonsmidler som brukes på sykehus, sier hovedforfatter Nitin Kumar, senior bioinformatiker ved Wellcome Trust Sanger Institute.
Pasienter som tar antibiotika har størst risiko for å utvikle diaré fra C. difficilefordi antibiotika renser bort sunne tarmbakterier som vanligvis bekjemper infeksjonen, sa Kumar til Live Science.
I den nye studien samlet Kumar og teamet hans 906 forskjellige stammer av C. difficile fra miljøet, fra mennesker og fra dyr som hunder, griser og hester. Forskerne analyserte og sammenlignet DNA for disse forskjellige stammene og fant det C. difficile utviklet seg til to separate arter.
For å bli betraktet som den samme arten, må to grupper av organismer dele 95% av genomene sine, og de to fremvoksende artene av C. difficile dele 94 til 95%, sa Kumar. Det indikerer at "de er på grensen til spesiasjonen."
Det er ikke uvanlig at bakterier utvikler seg, men "denne gangen ser vi faktisk hvilke faktorer som er ansvarlige for utviklingen," sa Kumar.
En av de fremvoksende artene, C. difficile clade A, er den som trives på sykehus. Teamet fant ut at det utgjorde 70% av prøvene som ble samlet inn fra sykehuspasienter. DNA-analyse antydet at denne gryende art begynte å utvikle seg for 76 000 år siden og til slutt samlet mutasjoner i genene sine som bedre gjorde det mulig å metabolisere sukker og danne desinfiserende resistente sporer.
Forskerne introduserte deretter C. difficile clade En bakterie til mus som spiste forskjellige dietter. Resultatene viste at det var mer sannsynlig at bakteriene trives og koloniserte tarmen når musene spiste dietter rike på enkle sukkerarter, som glukose og fruktose.
I hovedsak hjelper kostholdet vårt og andre livsstilsfaktorer, som den typen desinfeksjonsmiddel som vanligvis brukes på sykehus, denne bakterien til å utvikle seg mer effektivt, sa Kumar. Disse resultatene antyder at det kan være nyttig å vurdere en "diett med lite sukker for de pasientene som er smittet av C. difficile clade A eller se etter nye desinfeksjonsmidler også. "
Funnene ble publisert 12. august i tidsskriftet Nature Genetics.
