Et bilde postet av on
En gruppe sjøløver i Monterey Bay, California, jaget fisk langs en bulle med knølhval da jakten tok en uventet vending. Da en hval slynget seg ned fra dypet for å svelge fisk nær overflaten, svelget den nesten en sjøløver i en enkelt sluk.
Dyrelivsfotografen Chase Dekker fanget det forbløffende bildet mens han var på en hvalsafari med turbyrået Sanctuary Cruises, og han delte bildet på Facebook og Instagram 23. juli.
På bildet hviler den foruroligede selen på hvalens underkjeve, som er klar til å gli ned i halsen.
Imidlertid ble forseglingen skånet for den grusomme skjebnen. Dekker postet på Facebook at han var "100% trygg" på at sjøløven slapp, fordi "hvalen holdt munnen vid åpen da den sank ned i havet," skrev han.
"Minutter senere matet hvalen igjen, og jeg er sikker på at sjøløven var det også," la Dekker til.
Faktisk ville det ha vært fysisk umulig for pukkelen å svelge noe så stort som en sjøløve, som kan veie opp til 453 kilo. Humpbacks 'hals er bare noen få centimeter bred, og kan strekke seg til ikke mer enn 15 tommer i diameter, rapporterte National Geographic.
Da bildet ble tatt, konkurrerte hvaler og sjøløver om bitt av en såkalt agnkule. Disse ballene dannes når grupper av små fisk (ansjos, i dette tilfellet) lukker rekker og svømmer i en tett pakket sfære, slik at færre sårbare individer blir utsatt for rovdyr, ifølge Smithsonian Ocean.
Overkjeve i pukkelhvalen er foret med hundrevis av balenplater laget av keratin, og dyrene fôrer først og fremst på ørsmå krepsdyr kalt krill, liten fisk og plankton. Dyrene svelger munnfuller av mat og vann - en oppførsel som kalles lunge fôring - og så filtrerer balen ut sjøvannet og feller maten inne i hvalens munn, ifølge Woods Hole Oceanographic Institute.
"Sjøløvene var ved overflaten og mens hvalene svømte opp for å fange utfall, hoppet alle sjøløver ut av veien, bortsett fra en," sa Dekker på Facebook. "Denne sjøløven ble fanget inne i balehvalens munn mens den matet, noe som antagelig forårsaket mye nød for begge parter!"
