Små, feisty ormer som lever utenfor kysten av Japan slåss ved å slå hverandre i hodet - og de er ikke stille om det. I løpet av disse feudene avgir ormene en av de høyeste lydene i havet, ifølge en ny studie.
Kilden til undervanns-hullabaloo er en nesten gjennomsiktig segmentert orm som kalles Leocratides kimuraorum, som bor i svamper 27 til 554 fot (85 til 169 meter) dypt utenfor kysten av Japan.
Disse wigglies er bare en smule mer enn en tomme (29 millimeter) lange og har lange tentakler og en stor munn (bokstavelig talt). Disse tilsynelatende stille skapningene avslørte sin sanne natur under søkelyset på laboratoriet. En gruppe forskere brukte et instrument kalt en hydrofon for å registrere 15 pops som ble sendt ut fra tre kimuraorums mens de kjempet.
I en marin feide forskere kalt "munnhending", ormene nærmet hverandre hodestøt med munnen åpen. Under slike møter ekspanderer ormenes svelgmuskler raskt, og skaper en kavitasjonsboble som kollapser og produserer en høy "pop" mens ormene skyter inn i hverandre.
Forskerne fant at disse popene kan nå 157 desibel i vannet (som er en annen måling enn desibel i luften). Fra rett ved siden av vanntanken hørtes det ut som om mennesker knakk fingrene, sa hovedforfatter Goto Ryutaro, en assitant professor ved Kyoto University til Live Science. "Selv om de sannsynligvis høres høyere hvis du hører dem i vannet."
Ormene er like høye som snappende reker, som er en av de største støyenhetene i havet, skrev forfatterne. Dessuten fant de ut at disse ormene ikke gjorde noe lyd når de bare ble forstyrret, de gjorde det bare når de kjempet.
De "kan bruke munnkamp for å forsvare territorium eller levende kamre fra andre ormer," skrev forfatterne 8. juli i tidsskriftet Current Biology. "En høy pop kan være et biprodukt av det raske munnangrepet, men det kan også hjelpe intraspesifikk kommunikasjon." En høy lyd kunne på en eller annen måte bestemme kampens seierherre eller til og med avsløre stedet for ormer i nærheten, skrev de.
