Gjennom tørke, flom, brann og hungersnød vil de eskalerende effektene av klimaendringer berøre hvert eneste liv på jorden de kommende tiårene, men neppe med like stor styrke. Ifølge en ny rapport fra FNs menneskerettighetsråd (HRC), kunne verdens fattige bli rammet så kraftig av vanskeligheter med klimaendringer at selve menneskerettighetsbegrepet kan bryte med dem.
"Selv under best case, vil hundrevis av millioner møte matsikkerhet, tvangsinnvandring, sykdom og død," skrev Philip Alston, en spesialist i menneskerettigheter og fattigdom i Storbritannia, i rapporten. "Mens mennesker i fattigdom er ansvarlige for bare en brøkdel av de globale utslippene, vil de bære hovedtyngden av klimaendringene og ha minst mulig kapasitet til å beskytte seg selv."
Faktisk, la Alston til, kan verden kanskje tamme mot en "klima-apartheid", der de velstående lønner seg for å slippe unna ilden og hungersnøden i klimaendringene mens resten av verden får lide.
I den nye rapporten, publisert i går (25. juni) av HRC, syntetiserte Alston funnene fra mer enn 100 tidligere rapporter og vitenskapelige studier for å vise at klimaendringer utgjør en direkte trussel mot det grunnleggende om mat, vann, helse og bolig for hundrevis av millioner mennesker rundt om i verden, men spesielt de som bor i Afrika sør for Sahara, Sør-Asia og Latin-Amerika. Utviklingsland vil bære anslagsvis 75% av kostnadene ved klimaendringer, konstaterte rapporten, til tross for at den fattigste halvparten av verdens befolkning bidrar med bare 10% av de globale karbonutslippene.
Regjeringer, selskaper og til og med menneskerettighetsorganisasjoner (inkludert U.N.) har vært klar over disse klimarelaterte truslene i flere tiår, skrev Alston, men har ikke klart å implementere politikk som kan dempe den sannsynlige skaden.
"Somber-taler fra myndighetene har ikke ført til meningsfull handling, og for mange land fortsetter å ta kortsiktige skritt i feil retning," skrev Alston.
For å illustrere dette poenget siterte Alston Brasils president Jair Bolsonaro, som nylig lovet å tillate gruvedrift i Amazonas regnskog (en av verdens største største karbonforskyvninger), og USAs president Donald Trump, som "ledet en aggressiv tilbakevending av miljøbestemmelser, og demper aktivt og tilslører klimavitenskapen, "heter det i rapporten.
Mens politikk som disse flytter verden bort fra FNs mål om å begrense den globale oppvarmingen til 2 grader Fahrenheit (1,5 grader celsius) over førindustrielle temperaturer, konstaterer Alston flere positive utviklinger i klimakampen, inkludert søksmål mot fossilt brenselselskaper og det vellykkede reduksjon av karbonutslipp i mer enn 7000 byer rundt om i verden.
Alston mener denne positive pushbacken bare er en start. For å avverge klimakatastrofe, må dette momentumet oversettes til opprettelsen av en global koalisjon av klimaaktivister som kjemper for en "dyp sosial og økonomisk transformasjon," skrev Alston. For å virkelig takle trusselen om klimaendringer, trenger verdensøkonomien å "koble fra" produksjon av fossilt brensel fra enorme overskudd, og i stedet fokusere på et skifte til politikk som belønner bærekraft.
Oppgaven vil ikke være lett, skrev Alston, men den er heller ikke umulig. Det første trinnet, sa han, er "en beregning med omfanget av endringen som er nødvendig." Radikale endringer i politikken, og den umiddelbare etableringen av et sikkerhetsnett for å hjelpe de individer som vil bli mest skadet av klimaendringer, må følge, skrev han. Å gi opp utfordringen kan ikke bare dømme millioner for å unngå død, men også riste verdens grunnleggende oppfatninger om hva det vil si å ta vare på hverandre.
Skulle klimaet få lov til å varme opp uten begrensninger, "kan menneskerettighetene kanskje ikke overleve den kommende omveltningen," skrev Alston.
