Når jeg sier "hva med den hetebølgen", tenker du kanskje på det vestlige USA, der temperaturene forrige uke steg høyt over 120 grader Fahrenheit (49 grader celsius), og smadret dusinvis av historiske varmerekorder fra Oregon til Arizona.
Eller kanskje du tenker på India - der intens varme har svidd landet i mer enn en måned, drept minst 36 mennesker og tvunget hundretusener til å evakuere landsbyene sine - eller kanskje Kuwait, der lokale medier nylig rapporterte høye temperaturer på 145 F ( 63 C), potensielt den høyeste temperaturen som noen gang er registrert på jorden.
Poenget er at den nordlige halvkule er virkelig, veldig varm akkurat nå og sommeren har knapt begynt. Hvis det virker som om disse rekordvarme bølgene skjer oftere, er det fordi de er det - og ifølge en ny studie publisert i dag (17. juni) i tidsskriftet Nature Climate Change, vil denne brennende trenden fortsette for det meste av kloden hver eneste eneste år så lenge det ikke iverksettes tiltak for å redusere klimagassutslipp.
I den nye studien analyserte et team av australske meteorologer prediksjonene i 22 separate klimarapporter for å beregne ett utvalg av overutsigelser om planeten våres, varme fremtid. Forskerne fant at under dagens nivåer av klimagassutslipp vil det bli satt rekord med høy månedlig temperatur i omtrent 58% av verden (inkludert 67% av de fattigste nasjonene) hvert eneste år frem til 2100. Nesten 10% av verden vil også har minst en månedlig temperaturrekord "knust" med mer enn 1,8 F (1 C) hvert år.
Det er en mulig fremtid. Imidlertid fant forskerne, hvis verdens nasjoner reduserer klimagassutslippene betydelig, innen 2020 (et scenario som FNs klimapanel kaller RCP2.6), synker prosentandelen steder på planeten som setter nye varmerekorder hvert år til 14%.
"Effekten av utslippsreduksjoner på det totale antall månedlige poster som er satt er sterk," skrev forfatterne i studien.
For eksempel, fant teamet, mange nasjoner i nærheten av ekvator kan forvente å se 24 månedlige varmerapporter overgått hvert tiår at utslippene forblir ukontrollert - med andre ord, omtrent to måneder av hvert år vil være varmere enn i noe år før det. Under modellen med lavutslipp synker det tallet til under tre poster per tiår.
Fordelene ved å redusere utslippene, både når det gjelder å redusere tempoet som høye temperaturregistreringer settes i og begrense størrelsen som postene blir brutt med, er veldig tydelige, ”skrev forskerne.
Imidlertid advarte de, under beste tilfelle, det kan fortsatt ta flere tiår før frekvensen av disse månedlige temperaturekstremene begynner å falle. Det er ikke mulig å møte det 2020-målet - men likevel, jo før verden begynner å ta meningsfulle tiltak mot klimaendringer, jo bedre.
