Kløende øyne, en overbelastet nese, nysing, tungpustethet og elveblest: dette er symptomer på en allergisk reaksjon forårsaket når planter slipper ut pollen i luften, vanligvis om våren eller høsten. Mange mennesker bruker høysnue som en kalt begrep for disse sesongens allergier og betennelse i nese og luftveier.
Men høysnue er en feilnummer, sier Dr. Jordan Josephson, lege i øre, nese og svelg og sinusspesialist ved Lenox Hill Hospital i New York City.
"Det er ikke en allergi mot hø," fortalte Josephson, forfatter av boken "Sinus Relief Now" (Perigee Trade, 2006), til Live Science. "Det er snarere en allergi mot ugress som pollinerer."
Leger og forskere foretrekker at uttrykket allergisk rhinitt beskriver tilstanden. Mer enn 50 millioner mennesker opplever en type allergi hvert år, ifølge Astma og Allergy Foundation of America. I 2017 hadde 8,1% av voksne og 7,7% av barna rapporterte allergiske rhinitt-symptomer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I hele verden er mellom 10 og 30% av mennesker rammet av allergisk rhinitt, sa Josephson.
I 2019 kom våren tidlig i noen deler av landet og senere i andre, ifølge National Phenology Network (NPN). Våren bringer blomstrende planter og, for noen, mye nysing, kløende, vannige øyne og rennende nese. I følge NPN-data reiste våren hodet omtrent to uker tidlig i områder i California, Nevada og mange av de sørlige og sørøstlige delstatene. Store deler av California forbereder for eksempel en brutal allergisesong på grunn av den store mengden vinterregn. På den annen side varierte våren fra omtrent en til to uker for sent i Nordvest, Midtvest og Midt-Atlanterhavet i USA.
Symptomer
Symptomene på allergisk rhinitt kan først føles som forkjølelse. Men i motsetning til en forkjølelse som kan ruges før den forårsaker ubehag, vises symptomer på allergier vanligvis nesten så snart en person støter på et allergen, for eksempel pollen eller mugg.
Symptomer inkluderer kløende øyne, ører, nese eller svelg, nysing, irritabilitet, nesetetthet og heshet. Folk kan også oppleve hoste, drypp etter fødselen, bihulepress eller hodepine, nedsatt luktesans, snorking, søvnapné, tretthet og astma, sa Josephson.
Mange av disse symptomene er immunsystemets overreaksjon da det prøver å beskytte det vitale og følsomme luftveiene mot inntrengerne utenfor. Antistoffene produsert av kroppen holder de utenlandske inntrengerne ute, men forårsaker også symptomene som er karakteristiske for allergiske reaksjoner.
Mennesker kan utvikle høysnue i alle aldre, men de fleste får diagnosen lidelsen i barndommen eller tidlig i voksen alder, ifølge Mayo Clinic. Symptomene blir vanligvis mindre alvorlige når folk blir eldre.
Ofte kan barn først oppleve matallergier og eksem, eller kløende hud, før de utvikler høysnue, sa Josephson. "Dette forverres da med årene, og pasienter utvikler deretter allergier mot innendørs allergener som støv og dyr, eller sesongbetont rhinitt, som ragweed, gresspollen, mugg og trepollen."
Høyfeber kan også føre til andre medisinske tilstander. Folk som er allergiske mot ugress er mer sannsynlig å få andre allergier og utvikler astma når de eldes, sa Josephson. Men de som får immunterapi, som allergi som hjelper folks kropper til å bli vant til allergener, har mindre sannsynlighet for å utvikle astma, sa han.
Vanlige allergener
Det vanligste allergenet er pollen, et pulver som frigjøres av trær, gress og ugress som gjødsler frøene til naboplanter. Når planter er avhengige av vinden for å gjøre jobben for dem, ser pollineringssesongen milliarder av mikroskopiske partikler som fyller luften, og noen av dem havner i folks nese og munn.
Vårblomstrere inkluderer ask, bjørk, sedertre, alm og lønnetrær, pluss mange arter av gress. Ugress pollinerer på sensommeren og høsten, med ragweed er den mest flyktige.
Pollen som sitter på knallfargede blomster er sjelden ansvarlig for høysnue fordi den er tyngre og faller til bakken i stedet for å bli luftbåren. Bier og andre insekter bærer blomsterpollen fra den ene blomsten til den neste uten noen gang å plage menneskelige neser.
Muggallergier er forskjellige. Mugg er en spore som vokser på råtnende tømmerstokker, døde blader og gress. Mens det finnes tørrformsformer, trives mange typer mugg under fuktige, regnfulle forhold og frigjør sporer over natten. I løpet av både våren og høsten allergi sesonger, frigjøres pollen hovedsakelig i morgentimene og reiser best på tørre, varme og luftige dager.
Pollen teller
Hvordan vet forskere hvor mye pollen som er i lufta? De satte en felle. Fellen - vanligvis en glassplate eller stang belagt med klebemiddel - blir analysert med noen få timer, og antall innsamlede partikler blir deretter gjennomsnittet for å gjenspeile partiklene som vil passere gjennom området i en 24-timers periode. Den målingen blir konvertert til pollen per kubikkmeter. Mold teller fungerer på samme måte.
En pollentelling er en upresis måling, innrømmer forskere, og en krevende - på analysetrinnet blir pollenkorn tellt ett etter ett under et mikroskop. Det er også veldig tidkrevende å skjelne mellom typer pollen, så de er vanligvis samlet i en variabel. Med tanke på målingens upresise natur rapporteres ofte antall totale pollenkasser ganske enkelt som lave, moderate eller høye.
American Academy of Allergy, Asthma & Immunology gir oppdaterte pollenoppregninger for amerikanske stater.
Tester og diagnose
En lege vil vurdere pasientens historie og utføre en grundig fysisk undersøkelse hvis en person rapporterer å ha høfeberlignende symptomer. Om nødvendig vil legen gjøre en allergitest. I følge Mayo Clinic kan folk få en hudprikkprøve, der leger stikker huden på en persons arm eller korsrygg med forskjellige stoffer for å se om noen forårsaker en allergisk reaksjon, for eksempel en hevet støt kalt en bikube.
Blodprøver for allergi er også tilgjengelig. Denne testen rangerer immunsystemets respons på et bestemt allergen ved å måle mengden allergi-forårsaker antistoffer i blodomløpet, ifølge Mayo Clinic.
Behandling av høysnue
Dr. Sarita Patil, en allergiker hos Massachusetts General Hospital's Allergy Associates i Boston, snakket med Live Science om strategier for friluftselskere med sesongens allergier.
Patil foreslo å finne ut nøyaktig hvilken type pollen du er allergisk mot, og deretter unngå å planlegge friluftsliv i høye pollinerende tider i månedene når plantene blomstrer. Mange gress, for eksempel, bestøver typisk på sens våren og forsommeren og slipper de fleste sporer ut på ettermiddagen og tidlig på kvelden.
Hennes andre strategier: Kunne identifisere pollenovergriperen ved synet; overvåke pollen teller før du planlegger utetid; gå utenfor på et tidspunkt på dagen når plantene som får deg til å gå etter ikke pollinerer; og ha verneutstyr som solbriller, blant andre tips.
Allergikere kan også velge å bekjempe symptomer med medisiner designet for å stenge ned eller lure immunfølsomheten i kroppen. Uansett om det er reseptfritt eller reseptfritt, de fleste allergipiller virker ved å frigjøre kjemikalier i kroppen som binder seg naturlig til histamin - proteinet som reagerer på allergenet og forårsaker en immunrespons - og negerer proteinets effekt.
Andre allergimessige midler angriper symptomene ved kilden. Nesespray inneholder aktive ingredienser som avtar ved beroligende irriterte blodkar i nesen, mens øyedråper både fukter og reduserer betennelse. Leger kan også foreskrive allergiskudd, sa Josephson.
For barn er allergimedisiner vanskelig. En nasjonalt representativ undersøkelse av foreldre med barn mellom 6 og 12 år 2017 fant at 21% av foreldrene sa at de hadde problemer med å finne ut riktig dose allergimedisiner for barnet sitt; 15% av foreldrene ga et barn en voksen form av allergimedisinen, og 33% av disse foreldrene ga også barnet voksendosen av den medisinen.
Leger kan også anbefale allergi skudd, en neti gryte som kan skylle bihulene, eller en Grossan Hydropulse - et vanningsanlegg som renser nesen for pollens, infeksjoner og irriterende miljøer, sa Josephson.
Alternative og helhetlige alternativer, sammen med akupunktur, kan også hjelpe mennesker med høysnue, sa Josephson. Folk kan også unngå pollen ved å holde vinduene lukket om våren, og ved å bruke luftrenser og klimaanlegg hjemme.
Probiotika kan også være nyttig for å stoppe de kløende øynene og rennende nesene. En anmeldelse fra 2015 publisert i tidsskriftet International Forum of Allergy and Rhinology fant at personer som lider av høysnue kan ha fordel av å bruke probiotika, eller "gode bakterier", som tenkte å fremme en sunn tarm. Selv om juryen fremdeles er opptatt av om probiotika er en effektiv behandling mot sesongens allergier, bemerket forskerne at disse tarmbakteriene kan holde kroppens immunsystem fra å blusse opp som svar på allergener - noe som kan redusere allergisymptomer.
Denne artikkelen ble oppdatert 30. april 2019 av Live Science-bidragsyter Rachel Ross.
