Det regner giftpølser i Australia, i regioner i landet som er hjem til tusenvis av villkatter.
Fly droppet det dødelige agnet over flere titalls kvadratkilometer med mark, som en del av den australske regjeringens initiativ for å redusere bestander av villfisk. Disse invasive rovdyrene dreper hundrevis av millioner innfødte fugler, pattedyr og krypdyr hvert år og har allerede drevet mange arter i Australia til utryddelse, rapporterte The New York Times 25. april.
Gift nyttelastene er pakket med kengurukjøtt og krydret med krydder og kyllingfett, og de inneholder også en livsfarlig ingrediens: et giftig kjemikalie kalt natriumfluoracetat, som forekommer naturlig i australske planter i Gastrolobium slekten. Denne forbindelsen er dødelig for katter og andre ikke-negative rovdyr, men vil ikke skade urfolk i australske arter som har utviklet resistens mot toksinet, ifølge Times.
Sodiumfluoroacetat er et luktfritt, smakløst hvitt pulver som forhindrer celler fra å bearbeide energi, noe som fører til bevisstløshet og død, ifølge Australias avdeling for bærekraft, miljø, vann, befolkning og samfunn (SEWPAC).
En annen type agnpølse som slippes i Australia inneholder en pellet av den giftige forbindelsen para-aminopropiofenon, som katter vil svelge hele, men mindre pattedyr vil unngå, rapporterer SEWPAC.
Mens katteelskere kan være urolige over utsiktene til at kattedyr blir bevisst forgiftet, har Australias vilde kattpopulasjon uten kontroll decimert kontinentets dyreliv i mange tiår.
Katter er en invasiv art i Australia; de ankom med europeiske nybyggere på 1700-tallet, og det ble opprettet feralkolonier i naturen på 1850-tallet, rapporterte SEWPAC. Siden den gang har 34 pattedyrarter som bare finnes i Australia forsvunnet, og katter antas å være direkte ansvarlige for 22 av disse utryddelsene, skrev Times.
Katter er for tiden identifisert som en trussel mot 35 fuglearter, 36 pattedyrarter, syv krypdyrarter og tre amfibierter, rapportert SEWPAC.
Forskere slo fast i 2018 at vildkatter i Australia dreper anslagsvis 1 million krypdyr i løpet av en enkelt dag. Tallier med årlige dødstall som er brutt opp av Australias vildkatter, svimler: rundt 316 millioner fugler og 596 millioner krypdyr, ifølge Australian Wildlife Conservancy.
Mellom 2 og 6,3 millioner katter streifer rundt i Australia, og de kan bli funnet på nesten 100% av kontinentet, inkludert 80% av øyene. Da den siste uthulingen av kattedyr ble kunngjort, i 2017, utpekte Australia Threatened Species Commissioner Gregory Andrews katter "den eneste største trusselen mot våre innfødte dyr", og erklærte at bortkastningen var nødvendig for å ivareta fremtiden for sårbart dyreliv, ifølge The Sydney Morning Herald.
Omtrent 211.000 katter ble avlivet i Australia i 2016; den nåværende avlivningen vil finne sted gjennom 2020, med målet om å utrydde 2 millioner katter gjennom gift agn, skyting og fangst, rapporterte Herald.
