Da en ung mann i India begynte å få anfall, skannet legene hjernen og fant et dystert bilde: Hjernen hans var oversådd med parasittiske cyster - resultatet av en alvorlig og til slutt dødelig infeksjon av bendelorm.
Den 18 år gamle mannen ble ført til legevakten etter å ha hatt såkalte tonisk-kloniske anfall, der en person mister bevisstheten og opplever voldelige muskelkontraksjoner, ifølge en ny rapport om saken.
Mannen virket forvirret og hadde hevelse over høyre øye. Foreldrene hans fortalte legene at han også hadde hatt smerter i lysken i en uke. En MR av hodet hans viste mange cyster i det ytre laget av hjernen (kjent som hjernebarken), så vel som i hjernestammen, ifølge rapporten, publisert i dag (27. mars) i The New England Journal of Medicine. Han hadde også cyster i høyre øye og testikler.
Mannen fikk diagnosen neurocysticercosis, en parasittisk sykdom som oppstår når en person inntar mikroskopiske egg fra en svinebandorm (Taenia solium). Når eggene klekkes, kan larvene reise gjennom hele kroppen, inkludert til hjernen, musklene, huden og øynene, der de danner cyster, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Denne bendelormen er vanlig i utviklingsland, inkludert land i Latin-Amerika, Afrika eller Asia. Neurocysticercosis er en av de vanligste årsakene til anfall rundt om i verden.
Sykdommen kan være livstruende og til og med dødelig. Den indiske manns saken var spesielt alvorlig. Det store antallet cyster i kroppen hans betydde at han ikke kunne behandles med anti-parasittiske medisiner, som i alvorlige tilfeller som disse kan forverre betennelse i hjernen og øynene, noe som potensielt kan føre til hevelse i hjernen og tap av synet, heter det i rapporten. .
Mannen ble behandlet med steroider og antiepileptika, som er standardbehandling for sykdommen. Dessverre kunne ikke legene redde ham, og mannen døde to uker senere, heter det i rapporten.
I følge WHO, forebygge infeksjoner med Taenia solium vil kreve et bredt spekter av folkehelseinngrep, inkludert forbedring av sanitet, personlig hygiene og mattrygghet, samt bedre identifisering og behandling av pasienter.
