Arrangører av en årlig konferanse som samler mennesker som tror at jorden er flat, planlegger et cruise til den påståtte kanten av planeten. De leter etter isveggen som holder tilbake havene.
Reisen vil finne sted i 2020, kunngjorde Flat Earth International Conference (FEIC) nylig på sin hjemmeside. Målet? For å teste såkalt flat-earthers påstand om at Jorden er en flatet skive omgitt av kanten av en ruvende ismur.
Detaljer om arrangementet, inkludert datoene, kommer ifølge FEIC, som kaller cruise "det største, dristigste eventyret ennå." Imidlertid er det verdt å merke seg at nautiske kart og navigasjonsteknologier som GPS (global positioning systems) fungerer som de gjør fordi jorden er ... en klode.
Troende på en flat jord hevder at bilder som viser en buet horisont er falske, og at bilder av en rund jord fra verdensrommet er en del av en enorm konspirasjon begått av NASA og andre romfartsorganer for å skjule jordas flathet. Disse og andre påstander om flat jord vises på nettstedet til Flat Earth Society (FES), angivelig verdens eldste offisielle flat Earth-organisasjon, datert til begynnelsen av 1800-tallet.
Imidlertid demonstrerte de gamle grekere at Jorden var en sfære for mer enn 2000 år siden, og tyngdekraften som hindrer alt på planeten i å fly ut i verdensrommet, kunne bare eksistere på en sfærisk verden.
Men i diagrammer som er delt på FES-nettstedet, fremstår planeten som en pannekake-lignende disk med Nordpols smellen i sentrum og en kant "omgitt av alle sider av en ismur som holder havene tilbake." Denne isveggen - som noen flatørere antar å være Antarktis - er destinasjonen for det lovede FEIC-cruise.
Det er bare en fangst: Navigasjonskart og systemer som guider cruiseskip og andre fartøyer rundt jordas hav, er alle basert på prinsippet om en rund jord, fortalte Henk Keijer, en tidligere cruiseskipskaptein med 23 års erfaring, til The Guardian.
GPS er avhengig av et nettverk av dusinvis av satellitter som går i bane rundt tusenvis av miles over jorden; signaler fra satellittene stråler ned til mottakeren på innsiden av en GPS-enhet, og det kreves minst tre satellitter for å finne en presis posisjon på grunn av jordens krumning, forklarte Keijer.
"Hadde jorden vært flat, hadde totalt tre satellitter vært nok til å gi denne informasjonen til alle på jorden," sa Keijer. "Men det er ikke nok, for jorden er rund."
Hvorvidt FEIC-cruise vil stole på GPS eller distribuere et helt nytt flat-jord-basert navigasjonssystem for å finne verdens ende, gjenstår å se.
