Alkoholkonsum kan være mer skadelig enn antatt, spesielt for voksne i middelalderen, antyder en ny studie.
Selv om det å drikke alkohol i moderate mengder ofte antas å være bra for deg, påpeker forfatterne at mange studier om fordelene ved alkoholforbruk involverer personer over 50 år. Dette maler et skjevt bilde av fordelene ved alkohol, fordi det eliminerer mennesker som har dødd av alkoholforbruk i yngre aldre.
Det er bekymringsfullt, fordi mer enn en tredel av dødsfallene som følge av alkoholforbruk forekommer blant personer i alderen 20 til 49 år, ifølge studien, publisert i går (28. februar) i Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
Faktisk kan ikke "avdøde personer bli registrert i" medisinske studier, skrev forfatterne av studien. Hva mer er, "de som er etablerte drikkere i en alder av 50 år, er" overlevende "av alkoholforbruket som kan ha vært sunnere eller har hatt tryggere drikkemønstre" sammenlignet med andre, ifølge studien, ledet av Dr. Timothy Naimi, fra Boston Medical Center's Unit for Clinical Addiction Research and Education.
Funnene legger til et voksende forskningsfelt som stiller spørsmål ved de beskyttende effektene av alkoholforbruk. I fjor konkluderte en global studie med at det ikke er noe sikkert nivå av alkoholforbruk.
I den nye studien analyserte forskerne informasjon fra en database som inneholder estimater av alkoholrelaterte dødsfall og potensielle leveår på grunn av alkoholforbruk i USA. Databasen inkluderer 54 medisinske tilstander som er direkte eller indirekte relatert til alkoholforbruk, for eksempel alkoholisk leversykdom og alkoholrelaterte bilulykker. Selv om alkoholforbruk er knyttet til en økt risiko for død fra de fleste av disse forholdene, er det knyttet til redusert risiko for noen andre, hovedsakelig typer hjerte- og karsykdommer.
Studiens forskere fant at fra 2006 til 2010 skjedde omtrent 36 prosent av dødsfallene relatert til alkoholforbruk hos personer i alderen 20 til 49 år, og 35 prosent skjedde blant de 65 år og eldre.
I tillegg skjedde omtrent 60 prosent av tapte leveår på grunn av alkoholforbruk hos personer i alderen 20 til 49 år, sammenlignet med bare 15 prosent hos personer over 65 år.
For å se på fordelene med alkohol, fokuserte forskerne på dødsfall som ble anslått å være "forhindret" av alkoholforbruk, samt liv i år "spart" av alkohol. Bare 4,5 prosent av antatt dødsfall som antas å være forhindret av alkoholforbruk skjedde blant de alderen 20 til 49 år, mot 80 prosent blant de 65 år og eldre.
Mer enn 50 prosent av de estimerte leveårene som ble sagt å være reddet skjedde blant de 65 år og eldre, mot bare 14,5 prosent av de i alderen 20 til 49 år.
Totalt sett tyder funnene på at tidligere studier som inkluderte eldre voksne undervurderte alkoholrelaterte risikoer sammenlignet med hva som vil bli sett for drikkere i alle aldre, sa forskerne.
Fortsatt bemerker forskerne at "det er mange grunner til at folk velger å drikke eller ikke drikke alkohol bortsett fra dets helseeffekter", og at de fleste som velger å drikke moderat kan gjøre det med relativt lav risiko.
