En gang i det siste tiåret smalt noe tungt inn i den martiske atmosfæren og knuste til et hardt regn av overopphetet materiale. Disse brikkene falt til den røde planetenes overflate og prikket Mars-skitten med et mønster av pockmarks.
Klagekratene, skrev astronom Phil Plait på sin Bad Astronomy-blogg, antyder at asteroiden traff Mars mens han var i en allerede svekket tilstand. De fleste solide stein- eller metallsteroider er sterke nok til å overleve reisen gjennom planetens atmosfære til verdens overflate. Men mange asteroider, forklarte han, har allerede lidd kollisjoner under eoner som ble brukt rundt i solsystemet. Disse kollisjonene kan la rombergartene svekkes og tildekkes i sprekker, som deler seg opp under den intense varmen og trykket fra atmosfærisk inngang.
"Det er egentlig en eksplosjon, kraften i den plutselige og rasende frigjøringen av energi når den splitter," skrev Plait.
Du vet at dette skjedde nylig på Mars fordi bilder av samme region fra 2009 ikke viser kratrene, som forklart i en uttalelse fra University of Arizona's Lunar and Planetary Laboratory.
Her er siden i 2009:
Her er det i 2016:
De nye funksjonene er spennende fordi Mars knapt endres, eller endres veldig sakte. Forskere fra University of Arizona telte 21 separate kratere i dette bildet tatt av Mars Reconnaissance Orbiter, med noen av funksjonene opp til 7 meter over tvers. De spenner over et område drøyt 305 m (tvers).
"Dette er en ikke-så-mild påminnelse om at selv om vi kan tenke på Mars som ikke er en veldig aktiv verden, spesielt sammenlignet med Jorden, er det fortsatt ting som skjer der ... selv om det betyr å importere handlingen fra verdensrommet," sier Plait skrev.
Og som Live Science tidligere har rapportert, er "handling" som dette ikke veldig uvanlig i solsystemet vårt. Faktisk ser det ut til at Jorden og månen går gjennom litt stigning i påvirkninger sammenlignet med milliarder av år tidligere.
