Klimaendringene smelter is, intensiverer stormer og bleker korallrev, og nå antyder en ny studie at det også kan ta en toll på babyenes hjerter.
Studien som ble publisert i går (30. januar) i Journal of the American Heart Association, antyder at ekstrem varme fra klimaforandringer fra 2025 kan øke antallet babyer født med hjertefeil i USA. Den største økningen vil bli sett i Midtvesten, etterfulgt av Nordøst og Sør, rapporterte forskere.
Medfødte hjertefeil, eller hjertefeil som spedbarn blir født med, påvirker rundt 40 000 nyfødte hvert år i USA, ifølge en uttalelse fra American Heart Association.
Det er uklart hvorfor en gravid kvinnes varmeeksponering kan føre til en medfødt hjertefeil hos en baby, men dyrestudier antyder at varme kan forårsake celledød hos fostre og samhandle med varmefølsomme proteiner som er viktige i utviklingen, ifølge uttalelsen.
En tidligere studie fra samme gruppe forskere fant at kvinners eksponering for høye temperaturer under graviditet var knyttet til en økt risiko for medfødte hjertefeil hos babyer. Studien inkluderte kvinner som fødte mellom 1997 og 2007.
I denne nye studien kombinerer forskerne disse dataene med temperaturprognoser for klimaendringer.
Teamet bygde på prognoser om klimaendringer samlet av NASA og Goddard Institute for Space Studies. De simulerte endringer i daglige maksimumstemperaturer for forskjellige geografiske regioner i USA og beregnet hvor mye varme og ekstreme varmehendelser gravide kvinner ville bli utsatt for om våren og sommeren.
Mellom 2025 og 2035 fant de ut av at klimaendringsdrevne varmehendelser kan anspore ytterligere 7000 tilfeller av medfødte hjertefeil, ifølge uttalelsen. De fant ut at de fleste av disse tilfellene ville være i Midtvesten, etterfulgt av Nordøst og Sør.
"Selv om denne studien er foreløpig, ville det være forsvarlig for kvinner i de første ukene av svangerskapet å unngå varmeekstremer som ligner rådene som er gitt til personer med hjerte- og lungesykdom under hjertesprell," seniorforfatter Dr. Shao Lin, en assisterende direktør av miljøhelsetjenester med universitetet i Albany, State University of New York, heter det i uttalelsen.
Det er spesielt viktig for de som planlegger å bli gravide eller de som er tre til åtte uker gravide for å unngå ekstrem varme, sa hun.
Live Science rapporterte tidligere at gravide som blir utsatt for varme under tidlig graviditet kan utvikle hypertermi, eller ekstremt høy kroppstemperatur, noe som øker risikoen for å få babyer med defekter i hjernen eller ryggmargen.
