Så du filmen "Jurassic Park" fra 1993 og lurte på: "Kan dette skje på ordentlig? Kan dinosaurene noen gang komme tilbake?" Tanken på at disse mektige skapningene kunne vandre vår jord igjen en dag, er for de fleste mennesker både fascinerende og skremmende i like stor grad.
Selv virkelighetsforskere er interessert i om den evolusjonsprosessen kan føre oss tilbake til Tyrannosaurenes tid. Men Susie Maidment, en ryggvirvel paleontolog ved Londons Natural History Museum, avfeide raskt forestillingen om at en DNA-fylt mygg bevart i rav i millioner av år - som i "Jurassic Park" - noen gang kunne hjelpe til med å gjenskape en utdødd dinosaur.
"Vi har mygg og bitende fluer fra dinosaurenes tid, og de bevarer i rav," sa Maidment i en uttalelse. "Men når rav konserverer ting, har det en tendens til å bevare skallet, ikke det myke vevet. Så du får ikke blod bevart inne i mygg i rav."
Forskere har funnet blodkar og kollagen i dinosaurfossiler, men disse komponentene har ikke faktisk dinosaur-DNA i seg. I motsetning til kollagen eller andre robuste proteiner, er DNA veldig skjørt og følsomt for effekten av sollys og vann. Det eldste DNAet i fossilprotokollen er rundt 1 million år gammelt, og dinosaurene døde ut for omtrent 66 millioner år siden.
Maidment la til: "Selv om vi har det som ser ut til å være blod fra mygg opp til 50 millioner år gammelt, har vi ikke funnet DNA, og for å rekonstruere noe, trenger vi DNA."
Jamal Nasir, en genetiker ved University of Northampton i Storbritannia, sa at han ikke ville utelukke ideen om at dinosaurer skulle utvikle seg tilbake fra de døde. Etter hans mening er evolusjonen ikke fast eller planlagt. Med andre ord, alt kan skje. "Evolusjon er stort sett stokastisk, og evolusjon trenger ikke nødvendigvis å gå i fremover; den kan ha flere retninger. Jeg vil hevde at det er mer sannsynlig å gå tilbake til dinosaurer i motsatt retning, fordi byggesteinene allerede er der. "
Nasir påpekte selvfølgelig at de rette forholdene må eksistere for at dinosaurene skal dukke opp igjen. "Det er klart at man kunne forestille seg virale pandemier som kan forstyrre genomene våre, fysiologien og atferden vår utenfor vår kontroll," sa han til Live Science. Dette kan igjen skape de rette forutsetninger for at evolusjonen kan gå en vei mot å gjenoppfinne de gamle krypdyrene.
Selv om evolusjonen kanskje ikke er retningsbestemt i noen bestemt forstand, er noe vi vet at vi ikke ser at det samme dyret utvikler seg igjen, motarbeidet Maidment. "Vi kan se et dyr som er nær beslektet som okkuperer en lignende økologisk nisje - for eksempel, ichthyosaurs var marine reptiler med lange spisse snuter og delfinlignende kroppsformer og haler," sa hun til Live Science. "I dag ser vi delfinen, og de okkuperer sannsynligvis en lignende økologisk nisje. Men vi vil ikke beskrive en delfin som en ichthyosaur fordi de ikke har de anatomiske egenskapene som lar dem være ichthyosaurs."
Dessuten døde dinosaurer aldri helt ut i utgangspunktet, sa Maidment. Fugler utviklet seg fra kjøttspisende dinosaurer, og dermed i streng biologisk definisjon er alt som utviklet seg fra denne felles stamfar en dinosaur som deler de samme anatomiske egenskapene, sa hun.
"Dinosaurs er fremdeles med oss," sa Maidment. "De sier at dinosaurer ble utdødd, men bare de ikke-avian dinosaurene ble utdødd. Fugler er dinosaurer, og fugler utvikler seg fremdeles, så vi vil helt sikkert se nye fuglearter som utvikler seg - og det vil være nye dinosaurarter."
Noen forskere dabler seg til og med med evolusjonsprosessen ved å prøve å reversere en kylling til en dinosaur, kalt "chickenosaurus." Imidlertid ville dette dyret, hvis det noen gang kommer til å bli utført, ikke være en kopi av en dinosaur, men snarere en modifisert kylling, fortalte Jack Horner, en forskningsassistent ved Burke Museum ved University of Washington, til Live Science.
Ting har endret seg drastisk i løpet av 66 millioner år, og hvis en dinosaur en dag utviklet seg tilbake til Jorden, ville det være til en veldig annen verden.
"Et dyr som døde naturlig, kanskje for 150 millioner år siden, kommer ikke til å gjenkjenne noe i denne verden hvis du tar det med tilbake," bemerket Maidment "Hva skal det spise når gress ikke hadde utviklet seg den gang? Hva er funksjonen, hvor legger vi den, er det noen som eier den? "
Når det er sagt, kan det være best å la sovende dinosaurer ligge, sa hun.
