En miniskule møll med et vingespenn på bare 9 millimeter er den første arten som ble kåret til USAs snart president, Donald Trump.
Gule og hvite skalaer som topper hodet til møllen, ligner Trumps signaturfrisyre, og inspirerer navnet Neopalpa donaldtrumpi, skrev evolusjonsbiolog Vazrick Nazari, en forsker fra Ottawa, Canada, i en ny studie.
Moths habitat strekker seg fra Sør-California i USA gjennom Baja California i Mexico. Veggen som den valgte presidenten har foreslått å bygge langs grensen mellom de to landene, kan dele den strekningen.
Nazari oppdaget den nye arten mens han undersøkte møllprøver fra Bohart Museum of Entomology i California under en undersøkelse av den nordamerikanske møllfamilien Gelechiidae, også kjent som virvlende møll.
"Det særegne vingemønsteret og dets unike DNA-strekkode flagget det umiddelbart som en ny og ubeskrevet art," sa Nazari til Live Science i en e-post.
Formene på visse bretter og poselignende strukturer på N. donaldtrumpi's kjønnsorganer var også unike for arten, skrev Nazari i studien.
Twirler-møll fikk sitt vanlige navn fra en vane å virvle i sirkler når de ble forstyrret. Dette er den andre virvlende møllarten som er beskrevet i Neopalpa slekt, selv om familien inkluderer mer enn 4.830 beskrevne arter, og det kan være så mange som 10.000 arter i den familien over hele verden, ifølge "Encyclopedia of Entomology" (Springer Netherlands, 2008).
Hår i dag, borte i morgen
Nazari undersøkte syv N. donaldtrumpi prøver: seks hanner og en kvinne. Gjennomsnittlig kroppslengde var omtrent den samme som vingespennene, 9 mm, fortalte han til Live Science.
Møllens hodeskala er gulahvit og "ofte grov", med ekstra oransjegul farge som Nazari beskrev som "særegen." Deres små kropper er off-white, og vingene deres er brune eller gråbrune, skrev Nazari i studien.
Selv om dette er den første arten som bærer presidentens utvalgte navn, inspirerte Trumps frisyre også den uformelle monikeren "Trumpapillar" i september 2016, for de ekstremt hårete oransjegul larvene i flanelmølen, hjemmehørende i den peruanske Amazonas.
Utlån av et gjenkjennelig navn til en ny art kan bidra til å inspirere allmenne interesser - ikke bare for det nyoppdagede dyret, men også for det økosystemet det lever og truslene det kan møte, sa Nazari. Forskere har navngitt nye arter etter "Star Wars" -karakterer, musikalske ikoner som Johnny Cash og Beyoncé, og skuespiller Johnny Depp, for bare å nevne noen.
President Barack Obama har inspirert flere artsnavn enn noen annen president - ni totalt, inkludert en korallrevfisk innfødt til Hawaii, en fangdørspindel og en type lav.
Skjønt liten, den gulhårede møllen N. donaldtrumpi kan ha stor innvirkning på bevisstheten om biologisk mangfold - for allmennheten og kanskje for den utvalgte presidenten selv, sa Nazari.
"Jeg håper at presidenten vil gjøre bevaring av slike skjøre økosystemer i USA til hans topp prioritet," sa han til Live Science. "Disse økosystemene inneholder fortsatt mange uoppdagede og ubeskrevne arter, og fortjener å bli beskyttet for fremtidige generasjoner."
Funnene ble publisert online i dag (17. januar) i tidsskriftet ZooKeys.
