Sjimpanser er smarte skapninger som er kjent for å lære ferdigheter for å gjøre livet lettere, som å bruke kvister for å trekke smakfulle termitter ut av skitthaugene for en enkel matbit.
Men i en overraskende scene som utspiller seg i et klipp fra BBC Americas nye serie, "Dynasties", spesielt mannlige sjimpanser, har det ikke så lett. Mannlige sjimpanser må kjempe og overliste andre menn hvis de vil komme seg til toppen og ha en sjanse til å pare seg. I klippet klarer ikke den alfahannede sjimpansen David å svikte vakten selv for et øyeblikk da rivaliserende hanner plager ham mens han bare holder seg utenfor rekkevidde.
Den andre episoden av "Dynasties" sendes på lørdag (26. januar) kl. EST / 8 p.m. CST på BBC America, og belyser historien om David, den lenge regjerende alfahannen fra Fongoli-sjimpansen i Senegal, Vest-Afrika.
Da BBC filmet episoden, hadde David vært i alfa-mannlig stilling i mer enn tre år, og han var ikke fremmed for den uendelige kampen om å være ansvarlig. En artikkel publisert i International Journal of Primatology i 2017 gir et glimt av hva David er i mot. Artikkelen beskrev den dramatiske historien om hvordan Davids forgjenger, Foudouko, mistet sin posisjon som alfahann og møtte en voldsom slutt på hendene til sine tidligere gruppemedlemmer.
En leder i eksil
Foudouko styrte Fongoli-gruppen i minst to år. Som mange alfa-mannlige sjimpanser, hadde Foudouko en sterk mannlig alliert, Mamadou, som fungerte som Foudoukos nestkommanderende. Da Mamadou ble alvorlig skadet, forsvant han fra gruppen og Foudouko ble alene for å forsvare sin alfaposisjon. En gruppe opprørske unge menn utnyttet Mamadous fravær og angrep Foudouko. Overlegen, ble Foudouko tvunget til å forlate sin stilling og forlate gruppen.
Foudouko forble i eksil i mer enn fem år. Jill Pruetz, antropolog og direktør for Fongoli Savanna Chimpanzee Project (FSCP), har studert Fongoli-sjimpansene i nesten 20 år og har vært vitne til mange unike oppførsler. Men hun var ikke forberedt på hva som skjedde med Foudouko.
"Det slo oss virkelig at Foudouko bodde i utkanten så lenge," sa Pruetz i en uttalelse fra Iowa State University. "Sjimpanser er veldig sosiale, så denne typen isolasjon ville være et enormt stress, og det virket som Foudouko ønsket å komme tilbake i den sosiale gruppen."
I løpet av Foudoukos år isolert sett fulgte han gruppen på avstand, sjelden interagerte han med noen av gruppemedlemmene. Hans lojale allierte, Mamadou, hadde oppholdt seg hos Foudouko i flere måneder i begynnelsen av Foudoukos eksil. Men Mamadou kom senere inn igjen i hovedgruppen og gjenvunnet sin status som nestkommanderende til den nyeste alfa, Mamadous bror, David.
Etter at det hadde gått noen år, gjorde Foudouko desperate forsøk på å bli medlem av gruppen igjen. Han var aldri vellykket, da unge menn fortsatte å jage Foudouko aggressivt bort. David og Mamadou deltok aldri i jakten og ble til og med oppdaget alene med Foudouko et par ganger i løpet av hans eksil.
Om morgenen 15. juni 2013 oppdaget en forskningsassistent med FSCP Foudoukos fersk drepte kropp. Det så ut til at Foudouko hadde blitt dødelig angrepet av andre sjimpanser, sannsynligvis under et av Foudoukos forsøk på å bli med i gruppen igjen. Forskerne ble sjokkerte.
I timevis etter Foudoukos død fortsatte de aggressive sjimpansene å slå og cannibalisere kroppen til Foudouko, rive ut halsen og rive biter fra liket. Spesielt en eldre kvinne, moren til David og Mamadou, angrep kroppen hyppigst og konsumerte mer av den enn noen annen sjimpanse, som forvirret forskerne.
"Det var utrolig vanskelig å se på," sa Pruetz til National Geographic. "Jeg ble virkelig forstyrret i omtrent tre dager, som om du hadde falt ut med en venn."
Mamadou så ut til å prøve å vekke Foudouko, men var ikke aggressiv mot kroppen som de andre sjimpansene. David kom nær nok til å lukte kroppen, men lot den ellers være i fred, ifølge forskerne.
Opprettholde lederskap
Omstendighetene rundt Foudoukos død var ekstraordinære fordi sjimpansemord typisk bare forekommer mellom rivaliserende grupper og ikke i gruppen. Forskerne mistenkte at de aggressive sjimpansene kan ha sett Foudouko som en betydelig trussel mot mulighetene deres for parring - menn er langt større enn kvinner i Fongoli-gruppen.
To andre hanner tjente som alfahann før David, men ingen av dem holdt sin plass like lenge. Den andre episoden av BBC America's "Dynasties" forteller Davids historie som den målbevisste lederen for denne dynamiske gruppen sjimpanser. Finn ut om David kan holde fast i sin stilling som leder og opprettholde orden blant de urolige unge mennene som ønsker å styrte ham, slik de gjorde forgjengerne hans.
