Til å begynne med kunne ikke mannen tro på øynene. Ikonene på hans stasjonære datamaskin hoppet sakte ut av skjermen og svevde i mellomrommet mellom ham og skjermen.
I 10 minutter vaklet disse ikonene i synet før de til slutt forsvant bort til høyre side.
Disse rare symptomene og andre sendte den 54 år gamle mannen til legevakten, hvor legene snart diagnostiserte ham med en nysgjerrig sykdom som heter Alice i Wonderland Syndrome, ifølge en fersk rapport om mannens sak.
Vanligvis utløses Alice in Wonderland Syndrome av årsaker som inkluderer epilepsi, rusmisbruk, migrene, psykiatriske sykdommer og infeksjoner, sa legene.
I mannens tilfelle ble hans Alice in Wonderland-episode fulgt av en pulserende hodepine, kvalme og ekstrem lysfølsomhet.
Under undersøkelsen av mannen fikk legene vite at han opplevde månedlig migrene og at han hadde en familiehistorie med hjernesvulster. En nevrologisk undersøkelse var imidlertid ikke bemerkelsesverdig, i likhet med en elektroencefalografi (EEG) og en computertomografi (CT) av mannens hjerne.
Forvirrende overførte legene mannen til nevrologisk avdeling, hvor han gjennomgikk enda en test, en MR-skanning (magnetisk resonansbilde). Denne skanningen avslørte den skyldige; en tomme (2,5 centimeter) lesjon i den venstre temporale oksipitale regionen i hjernen hans, som viste seg å være et glioblastom.
Den tidsmessig okkipitale regionen i hjernen er involvert i romlig persepsjon og orientering. Det er derfor fornuftig at en lesjon der ville få mannen til å se rare syner, sa Dr. Sylvia Kurz, en nevro-onkolog ved Brain Tumor Center, som er en del av Perlmutter Cancer Center ved New York Universitys Langone Medical Center. Kurz var ikke involvert i mannens sak.
"Det jeg ser i hverdagen min er at hjernesvulster kan presentere alle slags nevrologiske symptomer, avhengig av hvor svulsten ligger," sa Kurz til Live Science.
Migrene kan også visuelle symptomer, men i mannens tilfelle var legene i stand til å utelukke dem fordi mannen sa at han aldri har opplevd med migrene med auraer. Auras viser til en uskarp eller sikksakk-lignende visuell oppfatning som noen opplever når de har migrene.
Kurz berømmet legene for deres detaljerte undersøkelse av mannen. "Selv om en pasient har en langvarig historie med hodepine, hvis det er noe nytt ved en hodepine eller noe som aldri har skjedd med denne hodepinen, garanterer det alltid en veldig grundig evaluering," sa Kurz. "Og den mest detaljerte evalueringen av hjernen fra et bildeperspektiv er virkelig en MR-skanning i hjernen."
Kurz la til at fordi glioblastomer vokser raskt, er det sannsynlig at svulsten hadde dannet seg i løpet av de siste månedene før han så datamaskinikonene hoppe av skjermen.
Pasienten hadde umiddelbart en operasjon for å fjerne svulsten med en laser, og fortsatte behandlingen med et behandlingsregime med cellegift og stråling. Omtrent ett år senere var mannen tilbake på sykehuset for en annen operasjon etter at svulsten hans kom tilbake på samme sted.
Men så langt har behandlingen fungert. Tjue måneder etter episoden Alice in Wonderland Syndrome klarer mannen seg bra, uten bevis på glioblastom, sa legene. (Median overlevelsestid for glioblastom er 11 til 15 måneder, ifølge American Brain Tumor Association.)
